Combien de personnes reçoivent un diagnostic d’ MSA? L’ MSA est considérée comme une maladie rare, touchant environ deux à cinq personnes sur 100 000. Actuellement, environ 13 000 personnes sont diagnostiquées avec l’ MSA aux États-Unis. À titre de comparaison, on compte environ 30 000 à 40 000 personnes atteintes de paralysie supranucléaire progressive( PSP), de parkinsonisme atypique, environ 1 million de personnes atteintes de la maladie de Parkinson et 5 millions de personnes atteintes de la maladie d’ Alzheimer. Cela signifie qu’ aux États-Unis, environ cinq personnes reçoivent un nouveau diagnostic d’ MSA chaque jour. Cependant, ces chiffres sont probablement sousestimés, car beaucoup de personnes atteintes d’ MSA sont mal diagnostiquées avec une autre maladie, comme la maladie de Parkinson.
À quel âge l’ MSA commence-t-elle? Les personnes atteintes d’ MSA commencent souvent à présenter des symptômes entre la fin de la quarantaine et le début de la soixantaine. L’ âge moyen d’ apparition des symptômes est de 53 ans. Contrairement à la maladie de Parkinson, dont les symptômes peuvent apparaître dès l’ âge de 20 ans et jusqu’ à 90 ans, il est très peu probable que les symptômes de l’ MSA apparaissent en dehors de cette tranche d’ âge.
Quels sont les symptômes de l’ MSA? L’ MSA touche plusieurs circuits du cerveau, chacun étant responsable d’ une des grandes catégories de symptômes reconnaissables. Ces principaux groupes de symptômes comprennent:
– Le parkinsonisme, qui désigne la lenteur, la raideur et l’ amplitude réduite des mouvements, ainsi que les tremblements et les troubles de la démarche et de l’ équilibre. D’ autres problèmes courants liés au parkinsonisme incluent une réduction du balancement des bras à la marche, une écriture petite ou serrée, une voix faible et une expression faciale réduite.
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– L’ ataxie cérébelleuse, causée par une atteinte du cervelet( situé à l’ arrière du cerveau) et de ses connexions. Les symptômes fréquents comprennent une démarche chancelante semblable à celle d’ une personne ivre, un manque d’ équilibre, des mouvements mal coordonnés, de la difficulté à atteindre des objets avec les bras, une écriture désordonnée et un discours saccadé ou mal articulé.
– La défaillance du système nerveux autonome, se traduisant notamment par d’ importantes variations de la tension artérielle lors des changements de position, des troubles urinaires, de la constipation, des difficultés à avaler, une réduction de la sudation et des dysfonctions sexuelles.
– La spasticité, qui désigne une raideur ou une tension musculaire créant une résistance à l’ étirement. Lorsque le médecin vous frappe le bras ou la jambe avec un marteau à réflexes, votre membre peut réagir de façon exagérée. L’ MSA peut amplifier ces réflexes, nuisant ainsi aux mouvements volontaires.
Existe-t-il différents types d’ MSA? Les personnes atteintes d’ MSA peuvent présenter certains ou l’ ensemble des groupes de symptômes mentionnés plus haut. À l’ heure actuelle, on reconnaît deux sous-types d’ MSA, selon les symptômes prédominants. Le premier est le sous-type parkinsonien( MSA-P). Les personnes ayant ce type d’ MSA présentent davantage de symptômes de parkinsonisme, comme des mouvements lents et limités, des tremblements et une démarche traînante. De nombreuses personnes atteintes de ce sous-type reçoivent d’ abord un diagnostic erroné