Con l ’ avvento di Stalin al potere , l ’ emarginazione degli artisti d ’ avanguardia divenne condanna senza appello . A partire dal 1934 , fu imposto a tutti i pittori e gli scrittori di attenersi a un unico canone , molto legato alla tradizione e denominato « realismo socialista ».
Nell ’ agosto 1934 il realismo socialista venne formulato in modo definitivo in un discorso tenuto da Andrej Zdanov al Congresso generale degli scrittori sovietici . Zdanov , un funzionario il cui nome fu implicato in tutte le grandi epurazioni di personaggi della cultura sovietica negli anni Trenta e Quaranta , lo impose come una conseguenza delle sagge indicazioni di Stalin : « Il compagno Stalin ha definito i nostri scrittori ingegneri dell ’ animo umano . Cosa vuol dire ? Che obblighi implica ? Prima di tutto vuol dire che dovete conoscere la vita per poterla rappresentare fedelmente nella produzione artistica , per rappresentarla non accademicamente , come una cosa morta , non semplicemente come un fatto oggettivo , ma interpretando la realizzazione nel suo sviluppo rivoluzionario . La fedeltà e la concretezza storica della rappresentazione artistica devono conciliarsi nel contempo col compito di plasmare ideologicamente e istruire il popolo a operare nello spirito
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