Es más común el umbral de tratamiento o pul-
verización. Este umbral se calcula en forma
empírica después de realizar pulverizaciones
durante varias estaciones, y equivale al nivel de
plaguicida con el que el productor obtiene un
mayor retorno. Existen factores que hacen que
los umbrales varíen durante la estación. Por
ejemplo, el número de enemi-
gos naturales, la etapa de
crecimiento de las plagas
o el potencial de daño
que una plaga puede
ocasionar en una u
otra etapa. Estas
variaciones tam-
bién se basan
en la experien-
cia práctica.
Sin embargo,
los programas
planificados tam-
bién ayudan con la
implementación. Si
la población de plaga
no alcanza el umbral,
normalmente no se reali-
za una aplicación ya que el
costo del plaguicida sería más
alto que el de la pérdida causada por la plaga.
El monitoreo de plagas (“pest scouting”) es
el monitoreo de un cultivo en busca de orga-
nismos potencialmente dañinos. Estos serían,
por ejemplo, las malezas, los insectos plaga,
las enfermedades o los hongos. El monitoreo
implica observar la etapa de crecimiento y la
presencia de los enemigos naturales, ya que
estos deben considerarse cuando se calcula la
dosis de plaguicida. El cultivo se debe vigilar en
forma permanente, pero la frecuencia depende
del cultivo, la etapa y cantidad de plaga.
El monitoreo permitirá al productor determinar si
el nivel de plaga se encuentra por encima o por
debajo del umbral, y decidir si deberá tratar o no
el cultivo. Se podrá identificar los puntos críticos
para pulverizar en forma específica en vez de
todo el campo. También ayuda a evaluar e