PREFICIO
El consumo de Tithonia diversifolia en la dieta de 50% fue de 369 g de MS/día, mientras que en la dieta
de 100% consumieron 712 g de MS/día. Estos resultados demuestran la posibilidad de usar esta especie
en la alimentación de los rumiantes menores, para lo cual se recomienda cosechar en prefloración, cuando
posee un mayor porcentaje de proteína.
En Colombia y otros países del área tropical es una práctica el uso del follaje de Tithonia diversifolia en
la alimentación de conejas de cría y animales de ceba Rosales (1992); Ríos y Salazar (1995); Ríos (1999).
El follaje se mezcla con concentrado y pasto de corte en la fase de adaptación de los alimentos y
posteriormente se utiliza como fuente alternativa de proteína. También Rodríguez (1990), informaron que
el ganado, las cabras, las ovejas, los cuyes y los conejos consumen bien este forraje sin necesidad de ser
troceado, hasta un diámetro de tallo de 1,0 a 1,5 cm, especialmente cuando se suministra tierno (alrededor
de 50 días de edad), época en la cual presenta un buen valor nutricional.
Mahecha y Rosales (2005), reportaron que la Tithonia diversifolia es una fuente de carotenoides para
pigmentar las yemas de los huevos de las gallinas y también la citan co mo insecticida para controlar las
hormigas arrieras (bibijaguas, en Cuba), mejoradora de los suelos degradados (sobre todo para la
absorción de fósforo) y como cortinas rompe vientos y cercas vivas. Por otra parte Giraldo et al. (2006),
informaron que los extractos y las plantas tienen propiedades insecticidas, lo que hace de este arbusto un
protector de las demás plantas y cultivos que sirven al hombre como alimento y maderables.
Según Nash y Williams (1976), la Tithonia diversifolia se cultiva ampliamente como ornamental en los
trópicos, donde es una planta apreciada en muchos sitios de jardinería. La infusión de sus hojas, que
contienen un aceite amargo, se usa algunas veces como remedio contra la malaria y tratamiento para el
eczema de la piel de animales domésticos; también se le atribuyen efectos antiinflamatorios Ríos (1998).
Las hojas, en maceración alcohólica, son utilizadas como la verdadera árnica en Cuba Roig (1974), y
como remedio contra la malaria Hoyos (1999).
38