PREFICIO
Los estudios sobre la respuesta productiva de los animales que consumen forraje u otros alimentos
derivados de la Tithonia diversifolia aún son muy incipientes. Sin embargo Savón (2006), señalaron que
el uso de materias primas alternativas en la alimentación animal para sustituir importaciones y reducir la
competitividad con la alimentación humana y preservar el ambiente, constituye un reto para los
nutricionistas y los pequeños y medianos productores en la búsqueda de soluciones para lograr
producciones ecológicamente sostenibles y eficientes. A pesar de las observaciones del uso de la titonia
en la alimentación animal, especialmente por campesinos, se han realizado muy pocos trabajos
investigativos a nivel mundial en este campo Ríos (1999).
No obstante Pedroso (2008), informó ganancias de más de 600 g día en cerdos de 20 kg de peso a los que
se les suministró una ración que contenía sorgo y pienso, complementada con Tithonia diversifolia
presecada y molida en un 30%, sin que se detectaran problemas de salud u otra deficiencia. Este autor
refiere que el forraje de Tithonia diversifolia (sobre todo cuando se suministra fresco) es rechazado al
inicio, aunque después los animales se adaptan y lo consumen normalmente. Recomienda, además,
suministrarlo en forma de pienso, presecado y molido con otros granos, ya que se ha demostrado en
estudios integrales que las sesquiterpenlactonas tienen una marcada influencia en la aceptabilidad por los
monogástricos, debido a que estos compuestos le confieren al forraje un acentuado sabor amargo Villalba
y Provenza (2005).
Por otra parte Vargas (1992), (inédito) realizó una evaluación de aceptación de Tithonia diversifolia con
cuatro carneros de pelo, a los cuales se les suministró el 50 y 100% de la dieta básica a partir de Tithonia
diversifolia (partículas de 2 a 4 cm) durante cinco días. La Tithonia diversifolia estaba comenzando la
floración cuando se cosechó. Ambas dietas se complementaron con bloque multinutricional (10% de urea)
a voluntad y follaje de matarratón a razón de 3 kg/100 kg de PV en base fresca. En el caso de la dieta con
50% de Tithonia diversifolia, se complementó con cogollo de caña picado.
37