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Texto 4: una reflexión sobre el culto
Un culte populaire au Mexique : la Santa Muerte (Extrait)
Gabriela Torres-Ramos 2
La dévotion à la Santa Muerte connaît au
Mexique, depuis 2001, une recrudescence et
une visibilité croissante accompagnées par
sa critique, sa stigmatisation et sa
condamnation par l’Église catholique et par
une partie de la société. Car la Santa Muerte
est surtout présentée comme la « sainte des
désespérés », le dernier recours invoqué
dans une situation extrême, à laquelle se
dévouent « préventivement » des populations
fragilisées.
globe terrestre indiquant la fragilité du
monde, lequel est parfois accompagné d’un
hibou. Ce dernier symboliserait la mort et les
doctrines hérétiques. Elle porte quelquefois
un sablier pour évoquer le cours de la vie
humaine, ou encore un livre et un poignard 14 .
• 15 Guttman A. (2010), Práctica del culto a la
Santa Muerte, Mexico, EMU, p. 19- 20.
• 16 Ibid.
Les postures et les couleurs de la Santa
Muerte sont très variables et ont des
significations précises. Debout, elle montre
sa majesté, elle symbolise la protection et la
sainteté. Assise sur une mappemonde, elle
affirme sa force ; si c’est sur un trône, elle
montre son équité, son omnipotence et sa
sagesse.
On trouve également la Santa Muerte en Pietà,
portant un corps décharné 15 . Les couleurs de
la tunique de la Santa Muerte sont associées
aux types de prières formulées, le plus
souvent
vers
les
quatre
éléments
fondamentaux – le feu, l’air, la terre et l’eau.
Lorsque la Santa Muerte porte une tunique
noire, elle est associée à tout genre de
requête ; en rouge, à celles concernant
l’amour ; en doré, aux demandes de
prospérité et d’argent ; en blanc, à des
suppliques de paix, d’harmonie et de
succès 16 .
Origines et représentations
Dans le reste du pays, l’image la plus
répandue de la mort personnifiée est celle
d’un squelette féminin paré d’une longue
tunique qui renvoie à l’iconographie mariale,
la Santa Muerte. …on fait référence au
premier autel
« public » installé, en octobre 2001, à Mexico
dans le quartier de Tepito (Alfarería 12,
ColoniaMorelos). Cet autel héberge une figure
de la Santa Muerte de 1,80 m qui fut placée par
Enriqueta Romero sur le trottoir à l’extérieur
de sa demeure.
L’iconographie la plus répandue de la Santa
Muerte a une origine nettement gréco-latine. Il
s’agit d’un squelette qui porte une auréole sur
la tête signifiant sa sainteté, et qui tient dans
la main droite une balance – symbole de
justice – et une faucille – emblème du temps
– avec laquelle la Santa Muerte coupe le fil de
la vie. Dans la main gauche, elle porte un
2
Perception du culte et dévotion
•
19
21 Perdigón Catañeda J. K., La Santa
Muerte…, op. cit., p. 56.
https://journals.openedition.org/socio-anthropologie/2228. Consultado el 15 de mayo de 2019.