Mi primera publicacion VOLUMEN 20-MIGRACION-VERSION DEFINITIVA-17-MAYO-20 | Page 265

L a categoría de hispanics en E stados U nidos .
S urgimiento, diversificación y evolución:
el papel de los mexicanos
P az T rigueros L egarreta *
I ntroducción
A lo largo de su historia, Estados Unidos se ha alimentado de la inmigra­
ción de extranjeros, la mayoría de los cuales llegan para trabajar. Algunos
lo hacen solos y otros más llevan a la familia con ellos. Es por esto, que una
proporción muy importante de su población actual tiene un origen, más o
menos reciente en el extranjero, aun cuando ya se han ido integrando a su
país de acogida.
Destacan dos grandes corrientes de inmigrantes. La primera, proveniente
de Europa, tuvo lugar a lo largo del siglo XIX, 1 pero que observó su mayor
flujo a partir de la década de 1880 y terminó con la crisis económica de
1929. 2 La segunda, proveniente de Latinoamérica, mayoritariamente mexi­
cana, que adquirió especial importancia a partir de la década de 1970 y que
según los últimos datos comenzó a reducirse a partir de la crisis económica
del 2008. 3
Cada una de ellas ha tenido características específicas. En el caso de la
inmigración europea se trató desde un principio de una migración definiti­
va que obtenía su legalización al llegar después de pasar una serie de exá­
menes y, pocos años después, la ciudadanía. La Naturalization Act de 1790
ofrecía la oportunidad a “cualquier persona blanca y libre convertirse en ciu­
* Departamento de Sociología de la UAM-Azcapotzalco.
1
Entre 1831 y 1880 llegaron 8.8 millones de europeos a EU, y entre 1981 y 1930 el número
fue de 23.1 millones.
2
A lo que habría que agregar las dos guerras mundiales y sus consecuencias sobre la pobla­
ción europea.
3
Conviene mencionar que en los últimos tiempos se ha estado gestando una nueva oleada
de inmigrantes provenientes de Asia, aunque su número todavía es muy inferior al de los inmi­
grantes latinoamericanos.
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