la tierra
se traga sus
océanos
El ciclo del agua profunda
Conforme las placas tectónicas de la Tierra se sumergen debajo una de la otra, arrastran tres veces más agua en el interior del planeta de lo que se consideraba anteriormente. Esos son los resultados de un nuevo estudio publicado el 14 de noviembre en la revista Nature.
Mediante la escucha de ruidos sísmicos naturales de la zona de subducción propensa a los terremotos en la fosa de las Marianas, donde la placa del Pacífico se desliza debajo de la placa de Filipinas, los investigadores fueron capaces de estimar la cantidad de agua que se incorpora en las rocas que se sumergen bajo la superficie
ciencia
El agua se almacena en la estructura cristalina de los minerales, Shillington escribió. El líquido se incorpora en la corteza terrestre, tanto en estado nuevo como en forma de placas oceánicas muy caliente y cuando las mismas placas se curvan y producen choques entre ellas. Este último proceso, llamado subducción, es la única manera en la que el agua penetra profundamente en la corteza y el manto, pero poco se sabe acerca de cuánta agua se se mueve durante el proceso, de acuerdo a lo que el líder del estudio Chen Cai, de la Universidad de Washington en St. Louis y sus colegas escribieron en su nuevo artículo.
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Los investigadores observaron tales desaceleraciones profundamente en la corteza, algunos a 18 millas (30 km) por debajo de la superficie, dijo Cai. Utilizando las velocidades medidas, junto con las temperaturas y presiones conocidas que se encuentran allí, el equipo calcula que las zonas de subducción arrastran 3 mil millones de teragramos de agua en la corteza cada millón de años (Un Teragramo es mil millones de kilogramos).