EL MICROSCOPIO Y LOS ANIMÁCULOS DE LEEUWENHOEK
Anton van Leeuwenhoek ( 1632-1723 ), era un comerciante de telas holandés sin formación científica , pero con mucha curiosidad , paciencia y habilidad . Fue contemporáneo de Robert Hooke ( 1635-1703 ), el descubridor de la célula . Construyó , probablemente , más de 200 microscopios simples que incluían pequeñas lentes biconvexas montadas sobre placas metálicas , que se sostenían muy cerca del ojo , consiguiendo así hasta 300 aumentos .
Confirmó la existencia de la red de capilares del italiano
Marcello Malpighi ( 1628-1694 ) y demostró cómo circulaban por ella los glóbulos rojos , realizando la primera descripción precisa de estas células . Más tarde , observó en el agua de lluvia y en la saliva humana organismos muy pequeños que denominó animáculos , conocidos en la actualidad como protozoos y bacterias . Describió también los espermatozoides de los insectos y de los seres humanos y tres tipos de bacterias : bacilos , cocos y espirilos . Mantuvo en secreto el arte de construir sus lentes , por lo que no se realizaron nuevas observaciones de bacterias hasta que se desarrolló el microscopio compuesto en el siglo XIX . Es conocido también por su oposición a la teoría de la
generación espontánea .
Aunque no era científico de profesión , la Royal Society de Londres publicó muchos de sus descubrimientos . Hoy en día es considerado el padre de la microbiología y de la microscopía óptica y el precursor de la bacteriología .
SUMARIO
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