Mi primera publicacion ANALES 2018 FINAL FINAL p | Page 245

A nales de la R eal A cademia de M edicina y C irugía de V alladolid
245
sión encargada de estudiar las muertes súbitas inesperadas como consecuencia
de la anestesia con cloroformo, y este tema dio origen a duras controversias en
las revistas médicas inglesas entre 1880 y 1889. Al final de la Primera Guerra
Mundial, y también en Gran Bretaña, se nombró otra comisión para estudiar los
efectos del salvarsán y derivados sobre el hígado, ya que se habían descubier-
to muchos casos de necrosis agudas de hígado en enfermos tratados con estos
compuestos. Posteriormente, en 1960, la opinión médica mundial se conmovió a
causa de los efectos teratógenos de la talidomida, y el problema de las reacciones
adversas de los medicamentos cobró un interés inusitado.
En los últimos años, el tema de las reacciones adversas de los medicamentos
ha adquirido unas dimensiones considerables, debido a varias razones.
Cada vez van apareciendo medicamentos con una actividad farmacológica
mayor y de más difícil manejo. Además, algunos de ellos poseen un índice tera-
péutico muy bajo, esto es, la dosis tóxica está muy cerca de la dosis eficaz.
El aumento del nivel de vida, la socialización de la medicina, las carac-
terísticas de la vida moderna, con sus tensiones y frustraciones, y la creencia
en los medicamentos “milagrosos”, han hecho que haya aumentado de forma
considerable el consumo de los medicamentos. En Suecia, en 1958, el número de
prescripciones fue de unos 24 millones, con un coste total de unos 353 millones
de coronas suecas, mientras que, en 1968, el número de prescripciones fue de
unos 38 millones, por valor de unos 1101 millones de coronas. En Inglaterra y
País de Gales, la tendencia es parecida; en 1958 se hicieron unos 203000 millones
de prescripciones, con un coste total de unos 65500 millones de libras esterlinas,
mientras que, en 1968, el número de prescripciones fue de unos 267000 millones,
por un valor de unos 152000 millones de libras esterlinas (OMS, 1971). En Es-
paña, en 1973, el coste neto de la prestación sanitaria de la Seguridad Social por
el concepto de farmacia fue de 40917 millones de pesetas, siendo la población
protegida de unos 27 millones de personas, mientras que dos años más tarde, en
1975, el gasto en farmacia ascendió a 61227 millones de pesetas, siendo entonces
la población protegida de unos 30,5 millones de prestaciones, por lo que en dos
años aumentó el gasto de medicamentos en un 50% mientras que la población
protegida por la seguridad Social aumentó sólo en un 13%.
Otra causa importante que explica el aumento de reacciones adversas de los
medicamentos es la automedicación. Cada vez es mayor el número de personas
que se medican así mismas, en especial entre los enfermos crónicos, que llegan a
convertirse en “especialistas de su enfermedad”. El abuso de la automedicación
se da con más frecuencia entre los asmáticos y enfermos con bronconeumopatías
crónicas que se auto medican a base de corticosteroides, aminas, simpaticomimé-
ticas, xantinas, y medicamentos yodados; entre los ulcerosos y dispépticos, que
ingieren grandes cantidades de antiácidos; entre los obesos, a base de anorexíge-