Matemática divertida y curiosa
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Malba Tahan
hoy un admirable instrumento de cálculo, empleado en física, en astronomía y en
todas las ramas de la ingeniería" 27 .
29. Papel mural (Luis Freire) 28
El general Curvino Krukowiski, después de obtenida su reforma y habiéndose
retirado a Palibino, con la familia, mandó a forrar de papeles las paredes de su
nueva residencia. Como el papel que disponía era insuficiente para forrar las
paredes del cuarto de sus dos hijas recurrió a las hojas de un tratado del cálculo
infinitesimal por el cual Krukowiski había estudiado esa rama de matemática.
Ese incidente fortuito fue la chispa que encendió una explosión de conceptos de alta
matemática, un cerebro genial de mujer: la joven Sofía Curvino 29 , hija del general,
volvió toda la proverbial curiosidad de su sexo hacia aquel mundo infinitamente
pequeño, y tan infinitamente grande de belleza y sugestiones que adornaban las
paredes del cuarto.
En aquel original papel mural de su cuarto de joven estaba escrito, trazado, todo un
destino en ecuaciones. Sofía ansió el conocerlo, tratando así mismo de comprender
la potentísima lengua que los símbolos hablan y que pocos saben realmente
interpretar.
30. Los grandes geómetras (Arquímedes)
Arquímedes, el más célebre de los geómetras vivió tres siglos antes de Cristo. Es
admirable la obra que realizó con tan pocos recursos de la ciencia de su época.
Produjo memorables trabajos sobre asuntos de aritmética, mecánica, geometría,
hidrostática y astronomía. De todas esas ramas de la ciencia, trató con gran
maestría "presentando conocimientos nuevos, explorando teorías nuevas, con una
originalidad que dio a la geometría el más alto puesto en la historia". Murió en el
año 212 a. C., asesinado por un soldado romano.
27
Almeida de Lisboa, Geometría del Compás
Trozo de un artículo publicado en la Revista Brasileña de Matemática
29
Sofía, más tarde, tomó el apellido Kovalewski, y puede ser citada entre los grandes matemáticos del siglo XIX.
Conviene leer la biografía de Sofía en el libro Matemática, 2° año, Thiré e Mello e Souza.
28
Traducción de Patricio Barros
49
Preparado por Patricio Barros