Schilderij Arnold de Lange. Zijn werk is nu te zien in het Marinemuseum te Den Helder.( www. arnolddelange. nl)
“
Meld aan de brug, luchtdoelbatterij stuurboord weer vol bemand,” zeg ik luid. Wij zijn weer op post, terug na wat gegeten en gedronken te hebben. Het is warm aan dek, het zweet loopt over mijn rug. Het zicht is goed, de zee is niet te wild. Ik adem diep in om wat ontspanning in mijn schouders te krijgen. Ik ruik de zoete geuren van Java in de verte. Bij mijn mannen is de spanning van hun gezicht te lezen. Ze zien er moe uit, al bijna twee dagen zijn we op jacht. Maar mijn vermoeidheid is nu wat minder dan vanmorgen. Er hangt een opgewonden sfeer aan dek. Twee uur geleden draaiden wij onverwacht om, het geplande olie laden ging niet door. Met hoge vaart kozen wij een noordwestelijke koers.
Er verscheen een vlaggensein: Alle schepen, volg mij. De kruisers reageerden, maakten vaart en kwamen in linie. Ik bekijk ze als ze achter ons varen. Eerst de Britse Exeter, zij had de Duitse Graf Spee nog opgejaagd. Die mannen hebben ervaring met het zeegevecht met grote kanons. Dan volgen de Amerikaanse Houston, onze Java en de Australische Perth. Om ons heen zie ik drie Britse jagers.
“ Tien jaar geleden raakten we de minuten kwijt die we nu tekortkomen.”
MARINE MAGAZINE 29