Marejadas Rurales y Luchas por la vida CONFLICTOS SOCIOTERRITORIALES | Page 337

316
JOSÉ ABRAHAM GARCÍA MADRIGAL
Microhistoria de un territorio rural michoacano e indigenismo
la cual le ha proporcionado fama nacional e internacional. Actualmente,
los pueblos de la microcuenca de Capula tienen interés en ser reconocidos
como pueblos indígenas, en buena medida, por el atractivo turístico que eso
representa. Sin embargo, la compleja relación entre territorio, lo indígena y
lo rural, no puede analizarse mediante los modelos esencialistas que algunos
académicos y funcionarios utilizan, porque deshumanizan a las personas
catalogadas como indígenas.
Introducción
Peter Gerhard (1975) nos proporcionó un interesante análisis sobre la
conformación histórica de los poblados rurales mexicanos. Para él, la mayoría
de las poblaciones rurales mexicanas surgieron del sistema territorial colonial.
Desde el inicio del virreinato, se obligó a los indígenas a congregarse en
pueblos, porque así, las autoridades ejercieron un mayor control sobre ellos.
Sin embargo, las grandes epidemias diezmaron a la población indígena,
ocasionando que muchas de las congregaciones construidas en el siglo XVI
quedaran deshabitadas o, en los mejores casos, quedaran con una población
muy reducida. La desastrosa epidemia de 1545-1548, diezmó a tal grado la
población indígena de la Nueva España, que sólo uno de cada cinco indígenas
sobrevivió (Gerhard, 1977: 385), es decir, murió el 80% de esta población.
Para Gerhard (1975, p. 575), lo que conocemos como el problema agrario
está vinculado a la cuestión indígena. Una vez que la población indígena
comenzó a recuperarse durante el siglo XVII, se necesitaron más tierras
agrícolas. Sin embargo, en muchos lugares, las haciendas y rancheros se
habían apropiado de las tierras que habían quedado deshabitadas. Ante eso,
los indígenas tuvieron que integrarse como trabajadores en las haciendas,
o bien, exigir más tierras a las autoridades virreinales. Las disputas por las
tierras incluso sucedieron entre los propios pueblos de indígenas. Sus líderes
tuvieron que utilizar múltiples estrategias para negociar, defender o exigir más
terrenos; era esencial ser diestros en el manejo de las legislaciones virreinales.
El panorama cambió con las reformas borbónicas del siglo XVIII, porque se
modificaron las normativas, para dominar por completo a las poblaciones
indígenas porque, hasta ese momento, habían conservado cierta autonomía
territorial (Ducey, 2014).
La victoria de los insurgentes en la guerra de independencia de México,
en lugar de otorgar más derechos territoriales a los indígenas, creó nuevas
normativas que generaron nuevos conflictos territoriales con estas poblaciones.