El conjunto de recursos empleados para violar con fines artísticos las normas de la lengua natural y diseñar una lengua literaria que produzca efectos estéticos se denomina artificio. El artificio está formado por los recursos que trabajan sobre el ritmo (métrica, rima, acentuación), por figuras retóricas, por la elección de un determinado tipo de narrador, por técnicas narrativas, entre otros mecanismos.
La estructura del texto y el modo en que fue escrito transportan una idea. Por lo tanto, el reconocimiento de la estructura y de los recursos de escritura es indispensable para poder interpretar el sentido. La comprensión de un texto y su efecto estético son el resultado de una unión entre forma (¿cómo está dicho, cómo está armado, qué recursos de la lengua se han usado?) y contenido (¿qué se dice?) pues todos los elementos -rítmicos, sintácticos, retóricos, estructurales- portan un sentido, contribuyen a dar significación.
En conclusión, la connotación y la polisemia son consecuencias, efectos del empleo del artificio al construir un mensaje y requieren de un lector activo, para quien leer es descubrir los sentidos que el texto trae diseminados, esperando que él los reúna.
Extrañamiento
El trabajo del escritor implica transformar el lenguaje –que es su material de trabajo–, y más que buscar originalidad en lo extraordinario, en lo fuera de lo común, la tarea radica en darle a lo común una mirada diferente, imaginar otras posibilidades. Esta “tarea” del escritor –o más bien, su desafío– fue llamado “ostranenie” por los formalistas rusos. En particular, en El arte como técnica, Shklovski afirma:
"El propósito del arte es el de impartir la sensación de las cosas como son percibidas y no como son sabidas (o concebidas). La técnica del arte de ‘desfamiliarizar’ a los objetos, de hacer difíciles las formas, de incrementar la dificultad y magnitud de la percepción encuentra su razón en que el proceso de percepción no es estético como un fin en sí mismo y debe ser prolongado. El arte es una manera de experimentar la cualidad o esencia artística de un objeto; el objeto no es lo importante”.