90 SPECIAL OOSTENDE
(BE)LEVEN IN OOSTENDE
Als het om mooie architectuur en bouwwoede gaat heeft Leopold II, onze koning met een
grote baksteen in de maag, ooit het startschot gegeven in Oostende. Ze heeft haar naam
Koningin der Badsteden dan ook niet gestolen. Die koninklijke pareltjes zorgen er nog
altijd voor dat de stad zich onderscheidt van alle andere kuststeden. Koning Leopold wilde
van Oostende een “seaside resort” maken. En daar is hij behoorlijk in geslaagd. Maar hij
heeft vooral de basis gelegd voor een stad die qua bouwontwikkelingen altijd de vinger
aan de pols houdt. Voor wie al even niet meer in Oostende was, wordt het dus hoog tijd
om nog eens naar ’t zeitje af te zakken.
‘Stad aan Zee!’ Een stad voor vier seizoenen
De zeelucht doet echt wonderen, diep inademen
en je kan de hele wereld aan. Dit alleen al is
een reden om Oostende op je to do lijstje te zet-
ten, voeg daar de rust aan toe die elke kuststad
uitstraalt en je voelt je de koning te rijk. Maar al
is Oostende met z’n 70.000 inwoners een stad
op zakformaat, het heeft wel de allures van een
grootstad. De laatste jaren zijn er enorme in-
spanningen geleverd om de stadsinfrastructuur
naar een hoger niveau te tillen. En dat heeft een
heel positief effect op de vastgoedmarkt. Steeds
meer jonge gezinnen kiezen voor de ‘Stad aan
Zee’, de nieuwe roepnaam die beter aansluit bij
haar huidige imago. Want laten we eerlijk zijn,
Oostende is de enige échte stad aan zee. Een
van de redenen waarom 670.000 toeristen elk
jaar naar deze plek afzakken. Oostende leeft,
de laatste jaren meer dan ooit! Dat heeft veel
te maken met een sterke cultuuragenda die een
bijzonder divers publiek naar de stad lokt. ‘The-
ater aan Zee’ is een festival dat al twee decennia
bestaat, maar de laatste jaren is uitgegroeid tot
een belangrijk cultureel evenement dat vorig
jaar bijna 130.000 bezoekers mocht verwelko-
men. Ook het film-, maritiem- en vuurwerkfesti-
val doen het bijzonder goed. Tentoonstellingen
met internationale allures zoals ‘Het Vlot, kunst
is (niet) alleen’ trekken veel mensen aan, zeker
met een klinkende naam als Jan Fabre als cura-
tor. Het Vlot heeft kunstwerken verspreid over de
hele stad, iets wat als kunstbeleving kan tellen.
Het is die dynamiek die Oostende vandaag op
de kaart zet, een positieve spiraal die ook zorgt
voor heel wat beweging in de vastgoedsector. In de winter lijkt er weinig te beleven aan zee.
De meeste kuststeden gaan in slaapmodus.
Maar Oostende bruist. Het is een stad voor
vier seizoenen, maar ook voor vier gene-
raties. Een groot deel van de bewoners met
een vaste- of tweede verblijfplaats, behoort
tot de oudere generatie. Maar omdat de stad
non-stop aantrekkelijke events organiseert
die ook jongeren aantrekken, krijg je een in-
teressante mix. Zo heb je Crystal Ship, een
verrassend street art parcours. Een van de
artiesten schilderde de bekende zin van Keith
Haring op een muur: ‘Art is for everybody’,
een zin die Crystal Ship perfect samenvat en
meteen aanduidt waar Oostende naar streeft.
De publieke ruimte wordt steeds meer een
creatieve ruimte, waar zowel jong als oud hun
weg vinden. Zelfs kinderen worden bediend
met een apart street art parcours voorzien
van originele opdrachten. Net zoals Mu.Zee
speelse gezinswandelingen organiseert en
de verschillende generaties betrekt in het
kunst kijken en kunst beleven. Rond de ein-
dejaarsperiode heeft de stad ook alle regis-
ters opengetrokken. Er wordt sinds vorig jaar
een totaalsfeer gecreëerd die een gevoel van
samenhorigheid doet ontstaan tussen de ver-
schillende generaties en culturen én tussen
bezoekers en vaste bewoners. Een diversiteit
die Oostende kenmerkt en de vastgoedmarkt
steeds meer beïnvloedt. Dit alles zorgt voor
een stuwende kracht voor de tweede verblijfs-
markt. Iets waarover vijf hoofdrolspelers in
de vastgoedwereld zich alleen maar kunnen
verheugen. Bart Versluys (Versluys Bouw-
groep) Adriaan De Beus (Immo De Beus),
Filip Dermul (Agence Dermul), Sandra Muy-
lle (Agence Eeckhout) en Nicolas van Ravels
(Acta Vastgoed) zijn best tevreden met de
huidig evolutie.
Inspanningen werpen
vruchten af
Nicolas van Ravels (Acta Vastgoed) ziet het
helemaal zitten. ‘Nog niet zolang geleden
trokken mensen weg uit Oostende, de laat-
ste jaren is de aantrekkingskracht weer zeer
groot. Veel heeft te maken met de inspannin-
gen van de stad. Maar ook de samenstelling
van de nieuwe gezinnen, meer singles, prak-
tische overwegingen, zoals scholen en een
station in de buurt, spelen een belangrijke
rol. Grote projecten zoals op de Oosteroever
zorgen eveneens voor een vernieuwde be-
langstelling. Ook wij hebben twee innovatieve
bouwprojecten. Enige tijd geleden startten
wij in het centrum met project Bootsman, 5
gebouwen van telkens 18 appt aan het Maria
Hendrikapark en in de stadswijk Hazegras. In
een eerste fase zijn er al 34 van de 36 units
verkocht. We zijn ook net begonnen met de
infrastructuurwerken van ‘Duinen Oostende’
in Mariakerke, een unieke plek vlakbij het
Duinenkerkje, in mei beginnen we te bouwen.
Dit keer geen appartementen maar 87 betaal-
bare eengezinswoningen. Daar was behoefte
aan, jonge gezinnen zoeken vaak een huis
met tuin. Dat de markt floreert is duidelijk.
Gelukkig gebeurt alles heel gefaseerd. Een