I CURSO VIRTUAL PARA PERIODISTAS // MÓDULO I
Quinua orgánica a mas de 4000 msnm en Oruro Bolivia.
Foto: Mario Vargas
AGRICULTURA
La agricultura es un componente económico
importante en todos los países andinos, tanto en
términos de empleo como de contribución al PIB.
La agricultura (incluyendo la ganadería y la silvicul-
tura) representa la mayor contribución al PIB en
Bolivia (12,3 por ciento), seguida por Ecuador (9,4
por ciento) y Argentina (9,0 por ciento).
Una ladera típica en los Andes tropicales exhibe
una multitud de cultivos a lo largo de la gradiente
altitudinal. Por ejemplo, en Colombia, las planta-
ciones comerciales de caña de azúcar se siembran
entre los 500 y 1800 msnm, el café entre 800 y 1800
msnm y la papa por encima de los 2500 msnm.
La papa es nativa de los Andes, con más de 4000
variedades comestibles.
La producción de papa a escala comercial requiere
insumos químicos significativos, tanto de plaguici-
das como fertilizantes, causando impactos negati-
vos sobre la salud humana y el ambiente. Las flores
frescas cultivadas en viveros para exportación se
siembran en valles altos y la agricultura tradicional
se realiza a lo largo de la gradiente altitudinal. La
mayoría de las áreas fértiles en las laderas y valles
andinos fueron deforestadas hace décadas sino
Ecosistemas de montaña y desarrollo sostenible en los Andes
siglos atrás, lo que ejerció severa presión sobre los
bosques y los páramos remanentes, especialmente
para cultivo de papas y pastizales. En la zona de
transición andina-amazónica, el cambio en el uso
de suelo es más reciente.
Cuando la quinua pasó de ser un producto agrícola
básico local a un producto de demanda mundial
en un corto tiempo, la ONU proclamó 2013 como
el Año de la Quinua, entre cuestionamientos sobre
los beneficios y desventajas sociales y ambientales
reales de su aumento en la producción, especial-
mente en Bolivia. Su importancia económica y so-
cial fue oficialmente reconocida por los gobiernos
de la Comunidad Andina por medio de una decla-
ración firmada por los cuatro Ministros de Agri-
cultura para promover la producción de quinua
dentro del marco de la agricultura comunitaria y
familiar y para la seguridad alimentaria y el desa-
rrollo sostenible regional y nacional. Los grupos de
productores de quinua podrían ser aliados impor-
tantes en iniciativas de conservación y desarrollo
que promuevan buenas prácticas de uso de suelo y
agua en la región del altiplano.
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