Jeg var ikke den eneste , der var på vej ned mod pladsen , men jeg kendte alle smutvejene . Sveden drev af mig . Det gjorde den sådan set konstant lige for tiden . Vores breddebælte var i en varmezone i øjeblikket . Det havde varet i snart ti år . Jeg kunne svagt huske , da jeg var helt lille , og vores breddebælte befandt sig i en kuldezone . Jeg kunne huske fornemmelsen af sne på tungen og den knirkende lyd , når man gik i det kolde , hvide pudder . Jeg kunne huske fornemmelsen af at fryse så meget , at man ikke kunne mærke sin egen krop . Men det var lang tid siden nu . Varmezonen havde lagt sig tungt over vores breddebælte . Jorden var tør og udpint , mange skove var døde eller brændt , søer og floder var mørke pletter i jorden , tørken hærgede alle steder . Min hud var tør . Mine læber var tørre . Varmen var utålelig . I skolen havde jeg en dag været med i en time , hvor læreren fortalte , at i gamle dage hang varme og kulde nærmest fast på bestemte steder på kloden . Kulden hang fast på nord- og sydpolen , og varmen sprang ud fra ækvator . Den tanke fik mig altid til at trække på smilebåndet . Det lød så unaturligt og mærkeligt . Tanken om , at hvis man bedst kunne lide kulde , så kunne man bare flytte helt op nordpå , og så ville varmezonen ikke indhente én . Det lød som en løgnehistorie . ” Se dig dog for , knægt !” Manden skubbede til mig , så jeg var ved at miste balancen . Jeg kiggede op for at vurdere min modstander , men hans vilde røde hår og skæg , de isblå øjne og især de brede , solskoldede skuldre fik mig til bare at fremstamme en undskyldning og løbe i en bue uden om ham . Menneskemængden blev tættere . Der var flest børn . Vores familie var ikke den eneste , der havde fundet ud af , at det kunne betale sig at være lille og hurtig . Lidt foran mig var der tumult . Vagterne havde fanget en ung kvinde . Hun var sikkert fra en anden koloni . Det lykkedes dem en sjælden gang imellem at snige sin ind og stjæle mad til vores uddelinger . Det gjorde folk fra vores koloni ikke , for vores Stormogul var
74 LÆSERAKETTEN 2021