Introdução
S
Por que Estudar Atos?
uponho que a primeira e óbvia razão para o estudo de Atos
poderia ser a reunião de alguns fatos diretos e honestos sobre os
primórdios do Cristianismo e sobre o mundo antigo no qual nasceu.
E essa se tornou uma razão muito importante hoje.
É inegável que a mente moderna acha certas características
do Cristianismo sem atrativos. Naturalmente, não se trata de seus
ensinamentos sobre o amor e a paternidade de Deus, nem de sua
insistência na preocupação social, no cuidado com crianças pequenas
e com idosos, no amor ao próximo e aos nossos inimigos como a nós
mesmos, mesmo se as pessoas murmurarem baixinho que esse último
é um conselho de perfeição e impossível na prática.
Não, os ensinamentos realmente ofensivos à mente moderna
são, em primeiro lugar, o sobrenaturalismo do Cristianismo: sua
declaração de que Jesus Cristo é Deus encarnado, que ele ressuscitou
fisicamente do túmulo e ascendeu aos céus e que ele literalmente vem
novamente. E, em segundo lugar, seu exclusivismo dogmático: sua
insistência de que a salvação não pode ser encontrada em ninguém
além de Cristo, de que não há outro nome debaixo dos céus, dado
entre os homens, pelo qual devamos ser salvos (Atos 4:12). Então,
em muitos países ocidentais modernos, o Cristianismo tradicional,
que insiste nessas características, decididamente foi desaprovado,
e a quantidade de membros das igrejas cristãs caiu em um declínio
íngreme.
Nenhum cristão pode ver esse estado de acontecimentos sem
preocupação; mas uma das características mais inquietadoras da
situação é uma receita para a restauração frequentemente advocada
hoje, não por aqueles fora da Cristandade, mas por aqueles dentro
dela. De modo crescente, ouvem-se teólogos e líderes de igreja
de todos os tipos encorajarem o resto de nós com a ideia de que o
evangelho cristão pode, mais uma vez, ser tornado efetivo no mundo
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