Prefácio do Autor
U
m expositor de Atos dos Apóstolos, por mais aprofundado que
esteja na cadeia da comunicação, não pode escapar da força
vibrante da ordem do Comando Supremo, dada originalmente aos
doze apóstolos: "Ide... apresentai-vos... dizei todas as palavras desta
vida" (Atos 5:20). O Senhor ressurreto, que os comissionou, ainda
vive. Seus objetivos são os mesmos; Seu vigor, não diminuído. O
Espírito Santo, que, na era apostólica, conduziu os apóstolos em sua
definição dos princípios básicos do evangelho cristão, ainda espera
de todos os seguidores do Senhor vivente a mesma lealdade àqueles
mesmos princípios básicos. O tempo não desgastou as palavras
dessa Vida imperecível, nem obscureceu a esperança que elas
proclamam, nem reduziu sua relevância para nosso mundo moderno,
o qual, apesar de suas sofisticações, assemelha-se mais e mais em
perspectiva e comportamento ao mundo do primeiro século, no qual
o Cristianismo nasceu. Sob o fluxo sempre crescente das modernas
descobertas científicas e tecnológicas, a capacidade que as pessoas
têm de reter um conhecimento do passado, compreensivelmente,
cresce menos e menos. Desse modo, suas perspectivas correm perigo
de tornarem-se historicamente limitadas, e sua compreensão do
Cristianismo histórico e essencial é tão incerta que elas poderiam,
todas involuntariamente, vir a considerar como evangelho cristão
formas de Cristianismo das quais o próprio âmago fora cortado. É
expectativa do autor que este recente estudo de Atos ajude muitos
leitores a capturar – ou, se necessário, recapturar – a glória, a
abundância, a esperança e a maravilha do evangelho que o Senhor
ressurreto ainda proclama ao mundo pela obra inspirada de Lucas.
Este livro não foi escrito para especialistas no conhecimento do
Novo Testamento, mas para o público geral, inteligente e atento. Ele
se baseia na convicção de que Atos é uma historiografia confiável,
embora, pelas razões dadas no Apêndice 2, não se considerou
necessário discutir constantemente a questão da historicidade. Três
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