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A DEFINIÇÃO DO CRISTIANISMO
diferente, pois Paulo é encontrado aqui nem tanto
pregando, mas defendendo, o evangelho em tribunais
civis e religiosos do império. Porém, o padrão é o
mesmo. De fato, enquanto Paulo defende tanto a si
mesmo como o evangelho das alegações difamadoras
que haviam sido feitas contra ambos, o registro de
Lucas torna claro que Paulo e o evangelho não são o
que as pessoas ignorantemente imaginavam ser, ou o
que as pessoas maliciosamente representavam como
sendo. Lucas, desse modo, continua a definir por meio
do contraste o que o cristianismo realmente é.
O senso refinado de Lucas sobre o que era o
cristianismo essencial pode ser muito esclarecedor
para nós que vivemos neste século distante, pois, nos
séculos que se seguiram, a cristandade frequentemente
permitiu que sua mensagem se tornasse confusa com
as políticas civis e filosofias contemporâneas. Para
dizer a verdade, em alguns países, costumes pagãos
foram inseridos na igreja; e, em nossos próprios
dias, a obsessão pelo oculto e a fascinação por várias
práticas de hinduísmo ameaçam invadir a igreja e
levar a um sincretismo profano. Em países mais ricos,
tem sido grande a tentação de se unir a associações de
negócios secretos que, em suas cerimônias, adoram
as divindades pagãs do mundo antigo; enquanto, nos
países mais pobres, tem havido a tentação oposta de
unir o evangelho cristão com o marxismo, a fim de
produzir uma teologia da libertação de caráter político.
Assim, Lucas originalmente dedicou seu trabalho
a um certo Teófilo na esperança de convencê-lo da
verdadeira natureza e credibilidade da fé cristã.
Enquanto estudamos os detalhes do registro de Lucas,
e o cristianismo se mostra em toda sua clareza e