v
SKARB UKRYTY W BUTELECZCE
Powietrze jest ciepłe i wilgotne . Wczesny poranek na Madagaskarze – w oddali widzisz , jak promienie słoneczne powoli wynurzają się ponad horyzont . Delikatne światło odkrywa przed Tobą piękne zielone pnącza przyozdobione bladożółtymi kwiatami . To właśnie wanilia .
Jest gatunkiem orchidei , który oplata pnie mijanych przez Ciebie drzew . Rośliny te lubią miejsca częściowo zacienione , dlatego właśnie uprawiający je farmerzy w sprytny sposób wykorzystali drzewa jako rusztowanie dla rozrastających się pnączy . Idąc dalej przez pole , postanawiasz ująć w dłonie jeden z maleńkich kwiatów . Zbliżasz do niego twarz , zamykasz oczy i bierzesz głęboki wdech . Aromat jest lekki i rześki .
Słyszysz szelest , więc otwierasz oczy . Widzisz , jak grupa kobiet i mężczyzn wchodzi do rodzinnego ogrodu , lawirując pomiędzy otaczającymi Cię pnączami , i ręcznie zapyla każdy kwiatek z osobna .
Historia wanilii
Wanilia oryginalnie pochodzi z Meksyku , Karaibów , północnej części Ameryki Południowej oraz Ameryki Środkowej . Totonakowie i Aztekowie używali jej do celów ceremonialnych oraz w przygotowywanych napojach . Gdy Hiszpanie podbili Azteków , zabrali ze sobą wanilię do Europy .
Zyskała niemałą popularność , jednak Europejczycy zdali sobie sprawę , że może ona zostać naturalnie zapylona wyłącznie przez konkretny gatunek meksykańskiej pszczoły . Poza Meksykiem istnieje niespełna 1 % szansy na to , że dojdzie do naturalnego zapylenia kwiatu wanilii , co sprawiło , że roślina była niezwykle trudna w uprawie poza swoim naturalnym środowiskiem .
Problem ten został rozwiązany w 1841 roku , gdy Edmond Albius , młody niewolnik , nauczył się ręcznego zapylania kwiatów wanilii . Odkrycie to pozwoliło rozpocząć uprawę rośliny w innych tropikalnych regionach świata .
Uprawa i zbiory
Choć wanilia może być uprawiana poza swoim rodzimym środowiskiem , nadal wymaga dużych nakładów pracy . Roślina potrzebuje od trzech do czterech lat , aby obrodzić w pierwsze owoce . Kwiat wanilii otwiera się tylko na jeden dzień w roku . Jest delikatny i musi zostać zapylony z rana , czyli o chłodniejszej porze dnia . Jeśli nie zostanie zapylony w tym krótkim okresie , zwiędnie i nie wyda owoców , które można by było później zebrać .