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BLICK HINTER DAS ÖLFLÄSCHCHEN
Die Luft ist warm und feucht . Es sind die frühen Morgenstunden in Madagaskar – in der Ferne sieht man , wie die ersten Sonnenstrahlen langsam über den Horizont klettern . Das sanfte Licht offenbart üppige , grüne Reben , unterbrochen von hellgelben Blüten . Was wir sehen , ist Gewürzvanille .
Die Vanille ist eine Orchideenart , deren Reben an den Baumstämmen in ihrer Umgebung emporklettern . Diese Pflanzen wünschen sich teilweise Schatten , weshalb dieser kluge Bauer Baumstämme als Klettergerüst für die Reben verwendet . Du gehst weiter durch das Feld , streckst deine Hand aus und nimmst vorsichtig eine der kleinen Blüten in deine Handfläche . Du neigst dein Gesicht hinab , schließt die Augen und atmest tief ein . Der Duft der Blüte ist leicht und frisch .
Du hörst ein Rascheln und öffnest die Augen . Frauen und Männer haben ihre Gärten betreten und schlängeln sich durch die Reben , die dich umgeben , bestäuben die Blüten dabei sorgfältig von Hand , eine nach der anderen .
Die Geschichte der Vanille
Die Vanille stammt ursprünglich aus Mexiko , der Karibik , dem nördlichen Südamerika und aus Mittelamerika . Die Totonaken und Azteken verwendeten die Vanille bei Zeremonien und in Getränken . Als die Spanier das Aztekenreich eroberten , brachten sie die Vanille mit nach Europa .
Die Vanille gewann schnell an Popularität , doch die Europäer mussten auch feststellen , dass sie nur von einer bestimmten mexikanischen Bienenart auf natürlichem Wege bestäubt werden konnte . Außerhalb Mexikos beträgt die Chance , dass die Vanilleblüte von alleine bestäubt wird , weniger als 1 Prozent , und so war es unglaublich schwierig , die Pflanze außerhalb ihrer Heimatregion zu kultivieren .
Diese Herausforderung konnte 1841 gelöst werden , als ein junger Sklave namens Edmond Albius entdeckte , wie er die Vanilleblüten von Hand bestäuben konnte . Die Entdeckung ermöglichte den Anbau von Vanille in tropischen Gebieten auf der ganzen Welt .
Kultivierung und Ernte
Auch wenn Vanille nun außerhalb ihrer Heimat angebaut werden kann , ist und bleibt es eine arbeitsintensive Pflanze und ein ebensolcher Prozess . Es dauert drei bis vier Jahre , bis eine Vanillepflanze die ersten Vanilleschoten produziert . Die Vanillepflanze blüht nur an einem einzigen Tag im ganzen Jahr . Sie ist zerbrechlich und muss am Morgen bestäubt werden , wenn es noch kühl ist . Wenn sie innerhalb dieser kurzen Zeitspanne nicht bestäubt wird , verwelkt sie – und das bedeutet , dass später keine Vanilleschote geerntet werden kann .