GENK
OP BEZOEK IN EEN OMGEKEERDE
DIERENTUIN
Sinds kort kregen ook de laatste voormalige
mijnsites in Genk een nieuwe bestemming.
Een tijdje geleden werd de mijn van Waterschei
omgedoopt tot Thor Park: een groen gebied
vol wandel- en fietsroutes van waaruit je in het
Nationaal Park Hoge Kempen op verkenning kan
trekken. Je kunt er dagenlang tussen mijnsteen-
bergen, door bossen en langs mooie heidevelden
fietsen. De voormalige mijnsite is nu een
technologie- en wetenschapspark met
congresruimtes en twee restaurants, met het
indrukwekkende Thor Central gebouw als
voornaamste trekpleister. Wie trouwens op zoek
is naar wat snelle adrenaline, vindt die in het
eveneens vlakbij gelegen Karting Genk. Hier kan
je met de hele familie aan het racen gaan.
Zowel kinderen als volwassenen kunnen op het
kleinere fun circuit terecht. Tijdens vastgelegde
events kunnen zij die durven ook over het
beroemde pro circuit scheuren – waar absolute
toppers als Schumacher en Verstappen al menig
toertje afwerkten.
Als laatste in de rij kreeg ook de mijn van Zwart-
berg nieuw leven ingeblazen. Die werd in 1966 al
gesloten, waarna er vreemd genoeg een dieren-
tuin voor in de plaats kwam – dertig jaar later
werd hij alweer opgedoekt. Sindsdien lag het
terrein er redelijk verlaten bij. Tot kunstenaar
Koen Vanmechelen plots met een vernieuwend
en nogal bijzonder concept bij het stadsbestuur
kwam aankloppen. Het wonderbaarlijke gevolg
van dat gesprek ligt op een paar kilometer
fietsen van Karting Genk en valt sinds juli 2019
te bezoeken.
181