GENK
Toen men begin vorige eeuw steenkool in de
bodem ontdekte, groeide Genk snel uit van
een veredeld boerendorp tot één van de
belangrijkste industriesteden van het land.
Eind jaren tachtig liep het mijnsprookje echter
ten einde en moest de stad zichzelf heruit-
vinden. Dertig jaar later blijkt dat wonderwel
gelukt. Tal van creatieve hotspots en een
weelde aan natuur en mooie fietsroutes,
maken het één van de voornaamste
toeristische bestemmingen in de wijde
omgeving.
166
Het verleden heeft z’n waarde, maar je mag jezelf
er niet koste wat kost aan blijven vastklampen.
Tijden veranderen, en wie relevant wil blijven,
dient mee op de trein van de vooruitgang te
springen. Net zoals KFC Winterslag en Thor
Waterschei – provincieploegjes ontstaan uit de
respectievelijke mijnen – moesten verdwijnen om
herboren te kunnen worden in het veel succes-
vollere KRC Genk, moest ook de stad zelf na de
laatste mijnsluiting op zoek naar een nieuwe
identiteit.