libros | Page 55

enseñé a leer a mi hermano. Yo serví a diversos amos, que me daban de comer y me permitían ir
a la escuela. Yo guardaba mis propinas; yo compré una hucha... Yo reuní para comprar libros...
Yo no sé cómo entré en los Escolapios; pero ello es que entré, mientras mi hermano se ganaba
su pan haciendo recados en una tienda de ultramarinos...

Marianela

-¡Qué cosas tienes! -exclamó Sofía muy desazonada, porque no gustaba de oír aquel tema-. Y
yo me pregunto: ¿a qué viene el recordar tales niñerías? Además, tú las exageras mucho.
-No exagero nada -dijo Teodoro, con brío-. Señora, oiga usted y calle... Voy a poner cátedra
de esto... Oíganme todos los pobres, todos los desamparados, todos los niños perdidos... Yo
entré en los Escolapios como Dios quiso; yo aprendí como Dios quiso... Un bendito padre diome
buenos consejos y me ayudó con sus limosnas... Sentí afición a la medicina... ¿Cómo estudiarla
sin dejar de trabajar para comer? ¡Problema terrible!... Querido Carlos, ¿te acuerdas de cuando
entramos los dos a pedir trabajo en una barbería de la antigua calle de Cofreros?... Nunca
habíamos cogido una navaja en la mano; pero era preciso ganarse el pan afeitando... Al principio
ayudábamos... ¿te acuerdas, Carlos?... Después empuñamos aquellos nobles instrumentos... La
flebotomía fue nuestra salvación. Yo empecé a estudiar la anatomía. ¡Ciencia admirable, divina!
Tanto era el trabajo escolástico, que tuve que abandonar la barbería de aquel famoso maestro
Cayetano... El día en que me despedí, él lloraba... Diome dos duros y su mujer me obsequió con
unos pantalones viejos de su esposo... Entré a servir de ayuda de cámara. Dios me protegía
dándome siempre buenos amos. Mi afición al estudio interesó a aquellos benditos señores, que
me dejaban libre todo el tiempo que podían. Yo velaba estudiando. Yo estudiaba durmiendo. Yo
deliraba, y limpiando la ropa repasaba en la memoria las piezas del esqueleto humano... Me
acuerdo que el cepillar la ropa de mi amo me servía para estudiar la miología... Limpiando una
manga, decía: «músculo deltoides, bíceps, gran supinador, cubital», y en los pantalones:
«músculos glúteos, psoas, gemelos, tibial, etc...» En aquella casa dábanme sobras de comida,
que yo llevaba a mi hermano, habitante en casa de unos dignos ropavejeros. ¿Te acuerdas,
Carlos?
-Me acuerdo -dijo Carlos con emoción-. Y gracias que encontré quien me diera casa por un
pequeño servicio de llevar cuentas. Luego tuve la dicha de tropezar con aquel coronel retirado,
que me enseñó las matemáticas elementales.
-Bueno: no hay guiñapo que no saquen ustedes hoy a la calle -observó Sofía.
-Mi hermano me pedía pan -añadió Teodoro- y yo le respondía: «¿Pan has dicho?, toma
matemáticas...» Un día mi amo me dio entradas para el teatro de la Cruz; llevé a mi hermano y
nos divertimos mucho; pero Carlos cogió una pulmonía... ¡Obstáculo terrible, inmenso! Esto era
recibir un balazo al principio de la acción... Pero no, ¿quién desmaya?, adelante... a curarle se ha
dicho. Un profesor de la Facultad, que me había tomado gran cariño, se prestó a curarle.

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-Fue milagro de Dios que me salvara en aquel cuchitril inmundo, almacén de trapo viejo, de
hierro viejo y de cuero viejo.

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