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Quino, el Manco, decidió casarse y los vecinos se le echaron encima: "La Mariuca
está delicada". "La Mariuca está enferma". "La tisis es mala compañera". Pero
Quino, el Manco, saltó por encima de todo y una mañana esplendente de
primavera se presentó a la puerta de la iglesia embutido en un traje de paño azul
y con un pañuelo blanco anudado al cuello. Don José, el cura, que era un gran
santo, los bendijo. La Mariuca le puso la alianza en el dedo anular de la mano
izquierda, porque Quino, el Manco, tenía seccionada la derecha.
La Josefa, a pesar de todo, no logró amargarle la luna de miel. La Josefa se
propuso que le pesara toda la vida sobre la conciencia la sombra de su desgracia.
Pero no lo consiguió.
En la iglesia, durante la primera amonestación 359 , saltó como una pantera,
gritando, mientras corría hacia el altar de san Roque y poniendo al santo por
testigo, que la Mariuca y Quino, el Manco, no podían casarse porque ella estaba
tísica. Hubo, primero, un revuelo y, luego, un silencio hecho de cien silencios, en
el templo. Mas don José conocía mejor que ella los impedimentos y todo el
Derecho Canónico 360 .
—Hija —dijo—, la ley del Señor no prohibe a los enfermos contraer matrimonio.
¿Has entendido?
La Josefa, desesperada, se arrojó sobre las gradas del presbiterio 361 y comenzó
a llorar como una loca, mesándose 362 los cabellos y pidiendo compasión. Todos la
compadecían, pero resultaba inoperante fabricar, en un momento, otro Quino.
Desde los bancos del fondo, donde se ponían los hombres, el Manco sonreía
tristemente y se daba golpes amistosos con el muñón 363 en la barbilla. La Guindilla
mayor, al ver que don José vacilaba, no sabiendo qué partido tomar, se adelantó
359
Notificación pública que se hace en la iglesia de los nombres de quienes se van a casar u
ordenar , a fin de que , si alguien supiere algún impedimento , lo denuncie . U. m. en pl.
360
Dicho de un libro o de una epístola : Que están contenidos en el canon de los libros auté
nticos de la Sagrada Escritura .
361
Área del altar mayor hasta el pie de las gradas por donde se sube a él , que regularmen
te suele estar cercada con una reja o barandilla .
362 Arrancar el cabello o la barba con las manos , o tirar con fuerza de ellos
363 Parte de un miembro cortado que permanece adherida al cuerpo .
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