LE MERIDIANE DELLA CASA CANONICA DI VILLAFALLETTO opuscolo-meridiane-villafalletto | Page 16

Le iperboli solstiziali, normalmente individuate degli estremi delle
linee orarie e contrassegnate dai segni zodiacali di Capricorno in alto
e Cancro in basso, sono le proiezioni dei due Tropici Celesti.
Le demarcazioni di questo tipo sono dette linee diurne poiché
descrivono l'andamento dell'ombra durante un giorno specifico
dell'anno. La retta equinoziale viene percorsa dall'estremo dell'ombra
il 21 marzo ed il 23 settembre, mentre le iperboli solstiziali vengono
percorse dall'estremo dell'ombra il 21 giugno (in basso) ed il 21
dicembre (in alto). Queste 3 linee costituiscono un calendario
stagionale determinando 4 fasce (2 in salita e 2 in discesa), in cui
può venire a trovarsi l'estremo dell'ombra nella sua escursione
diurna annuale: quelle inferiori corrispondono alla primavera (in
discesa) ed all'estate (in salita), mentre quelle superiori all'autunno
(in salita) ed all'inverno (in discesa).
La meridiana propriamente detta è quella linea verticale
(coincidente con le ore 12 francesi), spesso a forma di freccia
puntata in basso e contrassegnata da una M. È proiezione del
meridiano principale celeste ed indica la culminazione del sole a sud
di Villafalletto, nonché il mezzogiorno vero ("mezzo giorno" significa
letteralmente che tante ore di luce sono trascorse dal sorgere del
sole quante ne devono ancora passare fino al tramonto).
Questa linea fondamentale per la costruzione stessa degli strumenti
gnomonici ha costituito per secoli il principale segnale orario
giornaliero ed era talmente caratteristica e diffusa la sua funzione
che il suo nome fu adottato popolarmente, per estensione, per
indicare in generale tutti gli orologi solari.
Ciò che oggi chiamiamo impropriamente "mezzogiorno", le 12:00:00
dei nostri comuni orologi (ora media del fuso), in realtà è riferito ad
una unica longitudine convenzionale per tutto un territorio politico:
l'Italia aderisce al fuso dell'Europa Centrale e fa riferimento al
meridiano 15° a est di Greenwich, passante sul monte Etna. Alle
12:00:00 ora del fuso il sole culmina sull'Etna, ma per arrivare
realmente a Villafalletto impiega ancora circa mezz'ora, 29m 50s per
l'esattezza. Le ore 12 vere locali di Villafalletto corrispondono alle
12:29:50 ora vera del fuso (13:29:50 quando è in vigore l'ora legale
estiva).
La linea orizzontale infine è la più alta delle demarcazioni utili,
corrispondente appunto alla più bassa posizione visibile del sole,
l'orizzonte. Essa indica l'escursione delle albe e dei tramonti. Nei
quadranti declinanti orientali coincide con l'ora babilonica 0, nei
quadranti declinanti occidentali con l'ora italica XXIIII.
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