Name / Nombre : Ana Cruz Title / Título : Principle - Governmental Affairs and Public Relations Practice Company / Compañia : Leaders Edge , LLC What is your Pais ? Spain , Puerto Rico Y Mexico
Jolie Gonzalez / Latin Times : How did you choose or get involved with your profession ? Ana Cruz : I feel that my profession really chose me . I caught the political bug when I was 15 years old . I was working at a shoe store in South Tampa and Mayor Sandy Freedman was a customer , I thought it was so cool that I got to wait on the Mayor . I would serve her diet coke while she would look at shoes . Then one day she decided to open up her reelection headquarters right next door to the shoe store so after work one day I went in to volunteer and it all began with a roll of stamps and a few hundred post cards . My political fate was sealed right then . From there I worked hard even as a youngster to help elect democrats and eventually made it my career . I am a bit of a hybrid- quite like my lineage . For many years I ran democratic campaigns , I then went to work for those I helped elect in a few capacities ; I was an aide in the state legislature for Bob Henriquez then a Regional Director for Senator Nelson then went on to be the youngest executive director of the Florida Democratic Party . From there I decided to go out on my own .
Jolie Gonzalez / Latin Times : What are some of your immediate goals ? Ana Cruz : As Latinos , we are taught at a young age to center all of our life experiences around food . I am working on teaching children there is more to life than eating in excess , and to teaching those children to make better , healthier food . My childhood friends and family members will tell you that I am a Papillion ; most people will walk past me in a mall and not recognize me . I say this because I was an obese child . As an adult , I transformed my physical image . Because of the pain I experienced as a “ fat ” kid , my immediate goal is to work on programs , which help bring awareness to childhood obesity .
Jolie Gonzalez / Latin Times : Tell us about your family ? Ana Cruz : I have the most amazing family . We are all fiercely competitive yet incredibly encouraging of each other . Our home was always open to everyone , it was filled with music , laughter and great food . My parents were young when they had me . My grandparents were an integral part of my upbringing . My aunts and uncles were like my siblings , and then my brother came along . My brother Nick and I are very close . We share a passion for cooking . We are often in mom ’ s kitchen on Sundays giving a whole new meaning to sibling rivalry , and have throw down Sunday dinners , which have become quite famous .
Jolie Gonzalez / Latin Times : What in your opinion is your biggest accomplishment ? Ana Cruz : There were days when I weighed 330 lbs , that I had a hard time believing in myself because others did not . I had to deal with not only losing all that weight but food addiction as well . I was determined to find the best most aggressive gastric bypass physician ; I needed to drop the weight to become a healthy person . I now consider myself truly a success when it comes to managing my weight and food decisions . It has been quite a journey , both physically and emotionally . There were days at my highest weight that grown men would let a door slam in my face and my spirit seemed crushed by society ’ s cruelty toward obese people . To date , I am still working hard at becoming a healthier individual . My next goal is a run a 5k and then eventually a woman ’ s half marathon .
Name / Nombre : Maria Pierre Title / Título : Chief Operations Officer , Executive Coach and Spiritual Director Company / Compañía ? The Pascall Company and Esperanza Interfaith Center What is your País ? Puerto Rico
J olie Gonzalez / Latin Times : ¿ Cómo eligió o
cómo se involucró en su profesión ?
Maria Pierre : Siempre me ha gustado ayudar a personas manejar crisis y supercar tragedias . Mi educación en la Universidad de Harvard , mi trabajo como gerente de banco y administradora en agencias sin fines de lucros se unieron con mis experiencias como consejera para llegar a entender negocios y la persona en su totalidad . Me da mucha satisfacción ver a las personas superar sus problemas y tener éxito profesional .
Jolie Gonzalez / Latin Times : ¿ Qué persona , viva o muerta considera usted ser un modelo ? Por qué y cómo ? Maria Pierre : Considero a mi hermana Leonida Perez ser mi modelo . Ella me crió a mi y a mis 3 hermanas cuando quedamos huérfanas muy jóvenes . Ella tenia 23 años . Sin tener mucha educación formal – solo termino el cuarto grado de escuela elemental , ella se educo leyendo muchos libros en ingles y español y se aseguro que mis hermanas y yo tuviéramos la educación y preparación para defendernos y tener éxito en la
vida . Ella falleció a los 51 años , pero nos cuidó y nos enseño valores y principios morales , a tener esperanza , perseverar y a tener fortaleza .
Jolie Gonzalez / Latin Times : ¿ Cuál fue el momento mas difícil u obstáculo como mujer Latina , mujer de negocios o líder comunitaria ? Maria Pierre : Lo mas difícil del éxito ha sido la soledad . Cuando asistí a una escuela superior y a la Universidad de Harvard con beca , siempre era la única Latina en mis cursos . Después como banquera y administradora de agencias era igual . Aunque habían clientes Latinos , nunca habían otros lideres o ejecutivos en mis mismos departamentos . Hoy , soy dueña de mi propia compañía , pero todavía encuentro que soy la única en las cámaras de negocio , asociaciones profesionales y juntas ejecutivas . Si la organización no es Latina , no encuentro a otros lideres Latinos . Siempre me encuentro educando a mis colegas caucáseos que frecuentemente tienen conceptos equivocados de los Latinos . Cuando los invito a un grupo de Latinos profesionales asumen que no hablamos ingles y me rechazan la invitación . Anhelo el día en que hayan varios lideres Latinos en negocios , el gobierno local y el sector sin fines de lucros . Anhelo mas diversidad . Tenemos mas trabajo que hacer para aumentar presencia Latina .
Jolie Gonzalez / Latin Times : En su opinión , cual es su mayor logro ? Maria Pierre : El mayor logro en mi vida ha sido completar mis estudios en la Universidad de Harvard . En la escuela superior , mi consejero me sugiero no solicitar a universidades de niveles muy altos . El pensaba que solo estudiantes de familias de dinero y de alta clase podrían asistir a esas universidades . Pero yo solicite , y 4 universidades de alta categoría me aceptaron . Durante mis años en Harvard , tenia muchos gastos y tuve que trabajar durante cada fin de semana , cada día feriado , cada día de vacación . Nunca podía descansar , pero terminé mis studios en Harvard con los mejores profesores y estudiantes en America . Todos mis esfuerzos valieron la pena . Mi educación en Harvard y mis conexiones de Harvard son invalorables . Tengo mucha gratitud por mi educación y conexiones . Vivo una vida exitosa y feliz .