Conceptos Generales de la Tecnología
Otro ejemplo podría ser la necesidad del hombre de desplazarse de forma rápida, cómoda
y segura. El motivo del desplazamiento puede ser desde la necesidad de buscar algo en un lugar
distante, y que no tiene, como comida, trabajo, ocio, etc. o descubrir y conquistar nuevas tierras,
etc. Para resolver esta necesidad el hombre ha ido creando y perfeccionando diversos sistemas
de transporte por tierra, por agua y por aire.
En casi todas las civilizaciones encontramos leyendas sobre el afán constante del hombre
por volar. A la necesidad material de desplazarse, se unía la necesidad de triunfar sobre la
naturaleza. En muy pocos años, desde los primeros aviones de los hermanos Wright a comienzos
del siglo XX hemos llegado a los reactores actuales. En este contexto, surge el ejemplo del
Concorde, un importante proyecto franco-británico de ingeniería que para unos es un triunfo de
la ingeniería mientras que para otros ha sido un despilfarro injustificable.
El Concorde resolvía el problema de reducir significativamente el tiempo de vuelo en
viajes intercontinentales. De las 7 horas que tarta un DC-10 de París a Nueva York, el Concorde
invierte sólo 5. Pero para analizar completamente el problema, además del tiempo empleado en
el viaje, habría que considerar los tiempos necesarios en tierra para el desplazamiento al
aeropuerto, la facturación, las aduanas, la recogida del equipaje, etc.
Si el propósito hubiera sido reducir la duración total del viaje, habría al menos dos
soluciones: una puramente técnica, como construir el Concorde y reducir el tiempo de vuelo; y
la otra, técnica y humana a la vez, que consiste en reducir el tiempo perdido en tierra. Se eligió
la primera por razones de prestigio nacional de Francia y Gran Bretaña, que querían demostrar
que sus industrias aeroespaciales eran capaces de superar a las de Estados Unidos.
El resultado ha sido ganar dos horas de viaje con un avión que plantea una serie de
problemas de ruido y contaminación, que no puede aterrizar en todos los aeropuertos, y que
económicamente es mucho más caro que un “jet privado”. El Concorde supone un déficit para
la compañía Air France que es pagado por el gobierno francés, a pesar de los casi 2 millones de
pesetas que cuesta cada pasaje Europa-América en el año 2000. Probablemente, a las razones de
seguridad argumentadas por los gobiernos francés e inglés a raíz del último accidente ocurrido
en París, ayudaron de alguna manera las razones económicas para su retirada provisional, y
posteriormente definitiva.
Otro aspecto a valorar también es el número de pasajeros que es capaz de transportar.
Mientras que un Concorde es capaz de transportar menos de 150 personas, otros aviones como
el DC-10 superan las 550 con lo que cada viaje del DC-10 supondría más de tres viajes del
Concorde en número de pasajeros.
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