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B. Morales y A. Santiago
su personal, y produciendo grandes daños a la bocatoma
de la Central Hidroeléctrica del Cañón del Pato, las vías
de comunicación, las carreteras y el ferrocarril hacia
Chimbote, causando 500 víctimas (ver Figura 3).
Centrales Hidroeléctricas
Los países de montaña de morfología agreste y con
recursos hídricos en sus cabeceras son los que utilizan en
forma eficiente las ventajas que les ofrece la naturaleza.
En el Perú, la Corporación Peruana del Santa, inspirada
en el visionario hombre de ciencia, don Santiago Antúnez
de Mayolo, hizo efectivo su proyecto y construyó la
Central Hidroeléctrica del Cañón del Pato, en el ámbito
de la Unidad Norte de la Cordillera Blanca, toda una
hazaña de la ingeniería para su tiempo, en las décadas
de los años 40 y 50 del siglo pasado. En la parte baja de
la quebrada Santa Cruz, se han construido tres pequeñas
centrales hidroeléctricas en cadena, y hace un par de años,
se construyó otra central hidroeléctrica en la parte final de
la quebrada Quitaracsa.
A finales de la década de los 60, intervenimos (BMA)
para hacer un reconocimiento de un proyecto atrevido
al que llamamos, en la Corporación Peruana del Santa,
la Unidad Norte de la Cordillera Blanca. Este proyecto
consistía en construir una serie de canales y túneles que
colectaban las aguas del flanco Norte de la quebrada
Santa Cruz al nivel del límite de los glaciares, a una
altura de unos 4800 msnm para llevar las aguas hacia la
laguna Cullicocha, que tiene un formidable dique de roca
granítica a 4250 msnm, donde se construiría una presa de
concreto para almacenar más de 100 millones de metros
cúbicos. Este reconocimiento técnico que hicimos fue muy
interesante, para lo cual tuvimos un equipo de especialistas
ingenieros y montañistas de primer orden, debido a los
riesgos expuestos, para recorrer a esas alturas llevando
un trazo preliminar, tramontando peligrosos taludes y
farallones donde tendrían que construirse canales y varios
pequeños túneles.
El propósito de este proyecto era aprovechar las caídas
de más de 3000 m, situadas entre la laguna Cullicocha y la
quebrada Los Cedros, donde se construirían tres centrales
hidroeléctricas. Infelizmente, este interesante proyecto
no se llevó adelante debido a las difíciles condiciones
topográficas y de alturas en las que tendría que desarrollarse.
Figura 3. Nevado Alpamayo (superior derecha), Laguna Jancarurish (centro) y
huellas del aluvión de Los Cedros de 1950 (izquierda).
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Revista de Glaciares y Ecosistemas de Montaña 2 (2017): 9-12