El deficiente estado de promiscuidad de los conventillos y los aumentos de los alquileres dieron lugar a protestas y conflictos por parte de los inquilinos. El alto precio de los alquileres (el alquiler mensual de un cuarto era de aprox. $ 5,80, y el sueldo promedio de un obrero era de $ 2,50; precios de 1887) fue convirtiendo a los conventillos porteños en focos de conflictos. Los cobradores debían pasar a cobrar custodiados por la policía.
La expansión de Buenos Aires se produjo desde el centro hacia la periferia. Originariamente, los inmigrantes se encontraban en los barrios más próximos a la actual Plaza de Mayo. Vivir en le centro les otorgaba algunas ventaja, como estar próximos a sus lugares de trabajo y evitar los altos costos de transporte.como estar próximos a sus lugares de trabajo y evitar los altos costos de transporte.