LA ECONOMÍA DE MÉXICO EN EL TLCAN: BALANCE Y PERSPECTIVAS FRENTE AL T VOLUMEN 19-LA ECONOMIA-VERSION DEFINITIVA-17-MAYO- | Page 294

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GREGORIO VIDAL
des firmas con matriz en México, se explica por la nueva relación con Es-
tados Unidos.
Los cambios recientes tienen como antecedente una larga historia de
relaciones entre las economías de México y Estados Unidos, que incluye la
acción relevante en el país de empresas estadounidenses desde finales del
siglo XIX. No es un proceso continuo hasta la fecha. En conjunto no son
las mismas empresas y no actúan en las mismas actividades. En este capí-
tulo se analizan las transformaciones en esa relación, destacando que hay
cambios significativos en ese largo periodo; sin embargo, su objetivo prin-
cipal es dar cuenta de los cambios observados a partir de finales de los años
ochenta y principios de los noventa. Por tanto, desde la perspectiva de la
economía de México, la transformación sucede principalmente en el tiem-
po de vigencia del TLCAN, y está asociada a sus reglas y los procesos de
reforma estructural que se ejecutan en el país.
Los datos sobre el comportamiento de la economía en México en años
recientes no permiten establecer que existe un crecimiento sostenido y de
largo plazo. Tampoco, como se documenta, hay una participación mayor-
mente notable y en aumento en las exportaciones mundiales por parte de
productos que proceden del país. El crecimiento de las exportaciones ma-
nufactureras es resultado de las decisiones de inversión de un reducido
grupo de empresas transnacionales que atienden preferentemente en algu-
nas líneas de su producción al mercado de Estados Unidos. En el país no
se ha constituido un grupo importante de empresas con matriz en México
que ocupen un espacio relevante y creciente en el comercio internacional
con artículos fabricados en el país o que articulen sus inversiones en el
exterior con la ampliación de la industria manufacturera y otras actividades
productivas en México. La mayor transformación durante el periodo de
vigencia del TLCAN es la internacionalización de algunas actividades ma-
nufactureras, sin una participación relevante de grandes firmas con matriz
en México.
L A IED Y LAS GRANDES EMPRESAS EN M ÉXICO:
ALGUNOS ANTECEDENTES
En 1925, Ford, una de las mayores empresas de la industria automotriz con
matriz en Estados Unidos, realizaba ventas directas de sus productos en el
país. La firma inició operaciones en el extranjero en 1904 con una planta en
Ontario, Canadá, apenas un año después de fundarse en Estados Unidos.
La compañía ejecutó en México uno de sus primeros pasos en su interna-