OD LESA IN PLATNA DO POLIETILENA
Med pripravo orodja za izdelavo kajaka . Arhiv družine Tonija Prijona ml .
Prijon je leta 1962 v Rosenheimu odprl obrtno delavnico , ki jo je postavil na zemljišču soproge Lotte . Začetki so bili težki , prvo leto je čolne izdeloval sam , nato sta se mu pridružila slovenska mizarja iz Tolmina .
Zaslutil je prihodnost v tehnologiji gradnje plovil iz takrat nove vrste plastičnih mas in se med prvimi lotil razvoja izdelave čolnov iz armiranega poliestra oz . stekloplastike ( fiberglas ). Nova tehnologija je omogočala neskončne možnosti oblikovanja linij trupa . Prijon si je do zadnje podrobnosti zamislil in realiziral tako rekoč » idealno obliko « čolna , ki je pri čolnih z lesenim ogrodjem in platneno prevleko ni bilo mogoče doseči . » Kmalu smo postali eden najboljših izdelovalcev tekmovalnih čolnov z najboljšimi modeli . Leta 1978 sem imel zaposlenih pet oseb , enako kot moj oče v svoji mizarski delavnici pred vojno v Solkanu . Delali smo cele dni , brez dopusta . Prvi dopust sem imel šele leta 1977 , ko smo z družino odšli za dva tedna veslati v Bovec .« Kot vešč mizar se je loteval izdelave in izboljšav kajakaških vesel . V obliko vesla je vnesel nove zamisli , kot so npr . rebrasti žlebovi na lopati vesla in ovalni zaključek lopate . Domislil se je tudi enostavne rešitve , kako zatesniti anorak pri odprtinah , in sicer z elastičnimi manšetami . Posel je stekel in kupci so na čolne čakali do pol leta .
Če so vedno lažji čolni iz novejših kompozitnih materialov na osnovi epoksidnih smol in ogljikovih vlaken za tekmovalce predstavljali konkurenčno prednost , je bilo prav nasprotno pri rekreativnih kajakaših na divjih vodah . Robustnost in odpornost na udarce sta bili zanje pomembnejši od mase čolna . Proizvajalci rekreativnih kajakov so začeli uporabljati odpornejše mase iz termoplastičnih materialov , kakršen je polietilen . Prelom v 80 . leta , ko si je polietilen utiral pot v množično proizvodnjo plovil , je pomenil tudi svojevrsten mejnik v Prijonovi tovarni . Ob tekmovalnih čolnih so začeli več pozornosti namenjati potovalnim kajakom , kanujem in rekreativnim kajakom za veslanje na divjih vodah .
» Svetovni vrh smo dosegli s čolni iz polietilena . Z dobrim znancem sva študirala , kako izdelati čoln iz materiala , ki se ne bi uničeval , kar bi bila osnova za množično kajakaštvo . Moj prijatelj je nameraval izdelovati surf deske , jaz pa kajake . A investicija je bila neverjetna . Do takrat so bili stroji za pihanje polietilena le majhni . Mi smo potrebovali ogromnega .«
32