ELDERLY IN PRISONS / ANCIANOS EN LAS PRISIONES
ELDERLY IN PRISONS / ANCIANOS EN LAS PRISIONES
Social work and psychology practice in corrections needs to become more geriatric – specialized and more courageously advocacy – oriented to address the particular needs of the elderly offender ( Maschi et al ., 2014 ). There may be critical periods in the lives of the elderly prisoner , when despondency and depression can set in even more acutely ( e . g ., the early transition into the prison subculture for the late life offender ; pre – release panic for the long – term ; following the death of a fellow prisoner … etc .). Monitoring moods and patterns of adjustment of the elderly can allow for early supportive intervention , perhaps exploring the benefits of less change – oriented and more acceptance – oriented therapeutic models , for example , focused on alleviating the internal struggle of thoughts and feelings related to the inevitability of life in prison . For the elderly long – term , a prison career ( a life – long job in prison ) may be the only truly meaningful option . Many of these offenders can find meaning and identity in their work in prison –– in vocational training shops or arts & crafts classes as instructors , as literacy promoters or teachers , in prison maintenance work , as librarians , bookkeepers , clerks , and a variety of other prison jobs . Other elderly offenders may already have pursued careers in the community ( e . g ., accomplished perhaps as teachers , attorneys , accountants , priests , businessmen … etc .), and may bring with them various talents ( e . g ., as musicians , artists , gardeners , educators ). Not capitalizing on these capabilities and talents in some fashion within the correctional environment is an incredible waste of resources .
The American Civil Liberties Union report ‘ Mass Incarceration of the Elderly ’ ( 2012 ) has highlighted the need for a broad revision of harsh sentencing practices that have caused the problem in the first instance , including recommending the presumptive granting of conditional release to elderly offenders who pose little risk to public safety . The Human Rights Watch report ‘ Old Behind Bars ’ implores correctional officials to pursue a range of strategies , including undertaking a comprehensive analysis of older prison populations to determine whether , and to what extent , they are being provided with adequate housing , medical care , and programs that respond to their unique needs and vulnerabilities . And finally , a thorough UNODC report , the ‘ Handbook on Prisoners with Special Needs ’, offers an exhaustive set of recommendations for management of the elderly prisoner within the correctional environment ( Atabay , 2009 ). The report should be required reading for all corrections officials . The elderly offender is still treated as distinctly marginal and remains more or less peripheral to policy and advocacy within most correctional jurisdictions . Where innovative practices have emerged , it has been typically because of the local efforts of determined corrections professionals , often in partnership with the voluntary sector . Despite their increasing numbers , elderly offenders have not yet attained visibility as a national or international policy issue in corrections . But the evidence is now available and the issues have now been well formulated and presented by numerous researchers ( Aday , 2003 ; Crawley & Sparks , 2005 , 2005a ; Lemieux et al . 2002 ; Maschi et al ., 2014 ), the media ( http :// www . prisonterminal . com / index . html =), high profile human rights groups ( HRW , 2012 ; ACLU , 2013 ), and even government reports ( Atabay , 2009 ; Kennedy , 2008 ).
Algunas investigaciones etnográficas innovadoras sobre la experiencia carcelaria de los ancianos en el Reino Unido han acuñado la frase “ falta de reflexión institucional ” para referirse a esta realidad ( Crawley & Sparks , 2005 ). El trabajo social y la práctica de la psicología en los correccionales necesita ser más geriátrica – especializada y más valientemente orientada a la defensa de las necesidades particulares del anciano delincuente ( Maschi et al ., 2014 ). Puede haber períodos críticos en la vida de los presos mayores , cuando el desaliento y la depresión pueden ser aún más agudos ( p . Ej ., la transición temprana a la subcultura de la prisión para el delincuente en la etapa tardía , pánico antes de la liberación a largo plazo , la muerte de un compañero de prisión ... etc .). El monitoreo de los estados de ánimo y los patrones de adaptación de los ancianos pueden permitir una intervención temprana de apoyo , tal vez explorando los beneficios de modelos terapéuticos menos orientados al cambio y más orientados a la aceptación , por ejemplo , centrados en aliviar la lucha interna de pensamientos y sentimientos relacionados con la inevitabilidad de la vida en prisión . Para los ancianos a largo plazo , una carrera en la cárcel ( un trabajo de toda la vida en la cárcel ) puede ser la única opción verdaderamente significativa . Muchos de estos delincuentes pueden encontrar significado e identidad en su trabajo en la prisión – en talleres de formación profesional o clases de artes y oficios como instructores , como promotores de alfabetización o maestros , en trabajos de mantenimiento de la prisión , como bibliotecarios , contadores , secretarios y una variedad de otros trabajos penitenciarios . Otros ancianos delincuentes pueden llevar a cabo carreras profesionales en la comunidad ( por ejemplo , realizarse tal vez como maestros , abogados , contadores , sacerdotes , empresarios , etc .) y pueden traer consigo diversos talentos ( por ejemplo , como músicos , artistas , jardineros , educadores ). No capitalizar estas capacidades y talentos de alguna manera dentro del ambiente correccional es un increíble desperdicio de recursos .
El informe de la Unión de Libertades Civiles de Estados Unidos “ Encarcelamiento masivo de los ancianos ” ( 2012 ) ha puesto de relieve la necesidad de una amplia revisión de las duras prácticas de sentencia que han causado el problema en primera instancia , incluida la recomendación de la concesión presuntiva de libertad condicional a los delincuentes de edad avanzada que representan poco riesgo para la seguridad pública . El informe de Human Rights Watch , “ Ancianos Detrás de las Barras ” implora a los funcionarios de los correccionales que persigan una serie de estrategias , incluyendo el análisis exhaustivo de las poblaciones carcelarias más ancianas para determinar si , y en qué medida , se les proporciona una vivienda adecuada , atención médica y programas que respondan a sus necesidades y vulnerabilidades únicas . Por último , un informe completo de la UNODC , el “ Manual sobre los reclusos con necesidades especiales ”, ofrece un conjunto exhaustivo de recomendaciones para la gestión de los presos mayores en el ámbito correccional ( Atabay , 2009 ). El informe debe ser de lectura obligatoria para todos los funcionarios de los correccionales . El delincuente de edad avanzada sigue siendo tratado como claramente marginal y sigue siendo más o menos periférico a la política y la abogacía dentro de la mayoría de las jurisdicciones correccionales . En los casos en que han surgido prácticas innovadoras , ha sido típicamente debido a los esfuerzos
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