EUROPE / EUROPA
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JT: Is there an ongoing project you’ d like to highlight?
GM: I think, for CEP, working to bring together greater partnership between the research community and agencies and practitioners in criminal justice is important and will bring results for everyone. Community supervision has been a neglected field of study and application in the past. In community sanctions and measures, the COST project, which brought together academics and researchers and brought in practitioners and agencies, showed a way forward. That’ s where CEP and the other criminal justice networks can now add value and draw benefit for members from the results of the work. The application of research in practice is one area that we need to focus on the next few years. We do need to learn to work smarter and better. We can do this through research, evaluation and using evidence – based practice. This applies whether you are working in prisons or in the community. What we risk is continuing to do what we always did because that is what we did whether it works or not. We ask offenders to change their behaviour and habits, but it can also be a challenge for probation officers and criminal justice professionals to change their practice and embed new ways of working; that’ s the task for in – career development. A change process can be just as difficult for probation organisations and for probation people as it is for the offenders we’ re working with.
JT: How do you see the future of probation in Europe, and what challenges do you see coming?
GM: The big challenge we have, I think, is how we can keep probation in the community. I believe probation officers work best not in the office but in the community, where people live, meeting with people, understanding what’ s facing them, instilling hope and focus and helping change. There is a risk that probation could become more compliance and enforcement focused; policing rather than working with people. People skills are among the most important attributes for probation officers to be successful. Understanding, persistence and authority at the right time produce results in working with people. Probation management in meeting organisational and effective practice objectives has to reconcile pressure for immediate results in circumstances where the people probation work with are often marginalised, prone to repeated relapse, and breakdown on the way to change and often feared. As society gets busier, more results focused and hurried it is important to balance the temptation to control and the need to care. For many, probation sits in that nexus and seeking to provide a bridge to change for offenders while contributing to community safety and well – being.
As probation officers, we need to learn to work with technical innovation and that includes everything from apps to electronic monitoring. How do we get the best value – not just in financial terms – but the best value in helping people, in changing people’ s behaviour and giving people the opportunity to develop? E – learning provides interesting opportunities; we can also use of apps and phones for communication and engagement. How can electronic monitoring add value in community supervision? We have to understand better how social media might work in probation. I don’ t know the answers to these questions, but I’ d like to... They’ re questions we need to be looking at. y conocimientos, y tenemos que entendernos unos a otros, especialmente cuando venimos de diferentes perspectivas y orígenes. Podemos complementar y agregar valor en lo que hacemos. Hay oportunidad en esa complementariedad y cooperación para que cada uno de nosotros prospere y alcance sus metas. Creo que podemos compartir muchos conocimientos y aprender de los éxitos de otros y también de los errores. Tenemos que ser organizaciones de aprendizaje, y, trabajar con ICPA, con la Plataforma de Justicia Criminal, con APPA en los EE. UU., con universidades y la comunidad de investigación, es sobre eso. Producirá resultados para las personas y para las comunidades con las que estamos trabajando; ayudará a las personas a cambiar de comportamiento y ayudará a las comunidades a ser más seguras.
JT: ¿ Hay algún proyecto que esté ejecutando que quisiera destacar?
GM: Creo que, para CEP, trabajar para reunir una mayor asociación entre la comunidad de investigación y las agencias y los profesionales en la justicia penal es importante y traerá resultados para todos. La supervisión comunitaria ha sido un campo de estudio y aplicación negligenciado en el pasado. En las sanciones y medidas comunitarias, el proyecto COST – que reunió a académicos e investigadores e involucró a profesionales y agencias – mostró un camino a seguir. Ahí es donde la CEP y las otras redes de justicia penal pueden ahora agregar valor y sacar provecho de los resultados del trabajo para los miembros. La aplicación de la investigación en la práctica es un área que debemos enfocar en los próximos años. Necesitamos aprender a trabajar más inteligentemente y mejor. Podemos hacerlo mediante la investigación, la evaluación y el uso de la práctica basada en la evidencia. Esto se aplica si uno está trabajando en prisiones o en la comunidad. Lo que nos arriesgamos es seguir haciendo lo que siempre hicimos porque eso es lo que hicimos si funciona o no. Pedimos a los delincuentes que cambien su comportamiento y hábitos pero también puede ser un reto para los oficiales de libertad condicional y para los profesionales de la justicia penal cambiar su práctica e incorporar nuevas formas de trabajar; esa es la tarea para el desarrollo en la carrera. Un proceso de cambio puede ser tan difícil para las organizaciones de libertad condicional y para las personas en libertad condicional como para los delincuentes con los que estamos trabajando.......................................................
JT: ¿ Cómo ve el futuro de la libertad condicional en Europa, y qué desafíos espera?........................................................
GM: El gran desafío que tenemos, creo, es: ¿ Como podemos mantener la libertad condicional en la comunidad? Creo que los oficiales de libertad condicional funcionan mejor no en la oficina, sino en la comunidad, donde la gente vive, trabajando con la gente, entendiendo lo que enfrentan, inculcando esperanza y enfoque y ayudando a cambiar. Existe el riesgo de que la libertad condicional se convierta en un mayor cumplimiento y aplicación; una especie de policía en lugar de trabajar con la gente. Las habilidades de las personas están entre los atributos más importantes para que los oficiales de libertad condicional tengan éxito.
J U N E / J U N I O 2017 JUSTICE TRENDS // 27