BEST PRACTICES / MEJORES PRÁCTICAS
JT: We know the impact that the so – called‘ war on drugs’ has been having on the American criminal justice system, and we have stories, in the press, that tell us about violations of fundamental rights and the rule of law, for example in the Philippines regarding this matter...
What countries do you think would benefit more from adopting this Portuguese model?..........................................
JG: I think that all of them could benefit from this movement which, actually, has already been occurring... At a European level, for example, it has been notorious – not properly and expressly in drug decriminalization, but in the focus of approaching the areas of Health and Social – that this has been happening gradually … Some countries have also taken the step of decriminalization: the Czech Republic is one of the examples, although there still seems to be no major impact on their prison population... Now, what I think is... There are countries that are jumping a little forward and jumping to a new paradigm... Not anymore in the prohibitionist paradigm in which, after all, we are still moving, but they are moving to a new paradigm that is the regulatory paradigm. And, at the forefront of this paradigm are some countries, for example... Latin American countries or some countries in Latin America, such as Uruguay and others... Those are particularly hit by the violence related to traffic, production, and the drug market. I would say that while in Europe, for example, drug kills because people consume it and there are overdoses, etc., in Latin America drug kills mainly because people are shooting at each other... So it’ s gangs, an then there’ s the police and the gangs, the corrupt law enforcement agents.... Anyway, I would say that drug kills a lot more with bullets, than due to its consumption. On the other hand, this is a new path that is being pursued... Some States in the United States are also in this new regulatory experience. I think we should be careful to monitor the evolution of the indicators in those countries and in those States and see if, in fact, as we have constituted a social laboratory – we have an experience that we can consider globally successful – let’ s see what happens with these experiences. Our great responsibility, I believe, is to help the countries that have lagged behind... the Philippines, Indonesia, and some countries in this part of the world, where there is still a capital punishment for crimes related to drugs … We have to try to help these countries to get ahead, so to speak, and to adopt policies that are more respectful of human rights – this is a first step... I hope, then, that the decriminalization of consumption can be followed, but, for now, any progress on such violent approaches that still exist towards drug users would be frankly good. //
BEST PRACTICES / MEJORES PRÁCTICAS
JT: Sabemos el impacto que la así llamada“ guerra contra las drogas” ha tenido en el sistema de justicia penal estadounidense, y en la prensa tenemos historias que nos hablan de violaciones de los derechos fundamentales y del estado de derecho, por ejemplo Las Filipinas …
¿ Qué países cree usted que se beneficiarían más de la adopción de este modelo portugués?..................................
JG: Creo que todos ellos podrían beneficiarse de este movimiento y eso, en realidad, ya viene ocurriendo... A nivel europeo, por ejemplo, ha sido notorio – no exactamente y expresamente la despenalización de drogas – sino el enfoque en las áreas de Salud y Social ha ido sucediendo gradualmente... Algunos países también han dado el paso de la descriminalización: la República Checa es uno de los ejemplos, aunque todavía parece no haber un impacto importante en su población carcelaria... Ahora, lo que creo que es... Hay países que están saltando un poco hacia adelante y yendo a un nuevo paradigma... No más en el paradigma prohibicionista en el que, después de todo, todavía nos movemos nosotros, sino que se están moviendo a un nuevo, que es el paradigma regulador. Y, a la vanguardia de este paradigma están los países, por ejemplo... los países latinoamericanos o algunos países de América Latina, como Uruguay y otros... Son particularmente afectados por la violencia relacionada con el tráfico, la producción y el mercado de la droga. Yo diría que mientras en Europa, por ejemplo, la droga mata porque la gente la usa y hay sobredosis, etc., en América Latina la droga mata principalmente porque las personas se disparan entre sí... Así que son las pandillas, la policía y las pandillas, los agentes corruptos... De todos modos, yo diría que la droga mata mucho más por las balas que por el camino del consumo. Por otro lado, se trata de un nuevo camino que se está persiguiendo... Algunos Estados de los Estados Unidos están también en esta nueva experiencia regulatoria – creo que deberíamos de monitorear, con mucho cuidado, la evolución de los indicadores en esos países y en estos Estados y ver si, de hecho, como nosotros mismos hemos constituido un laboratorio social – tenemos una experiencia que podemos considerar globalmente exitosa – vamos a ver qué sucede con esas experiencias. Creo que nuestra gran responsabilidad es ayudar a los países que han quedado rezagados... Filipinas, Indonesia y algunos países de esta parte del mundo, donde todavía hay pena capital por delitos relacionados con las drogas... Para tratar de ayudar a estos países a avanzar, por así decirlo, ya adoptar políticas más respetuosas de los derechos humanos, este es un primer paso... Espero, entonces, que se pueda seguir la vía de la despenalización del consumo, pero, por ahora, cualquier progreso en estos enfoques violentos que todavía existen hacia los usuarios de drogas sería francamente bueno. //
Dr. João Goulão, MD is the Director General of SICAD, the Portuguese Service in Addiction Behaviors and Dependencies and the main ambassador of drug use decriminalization.
Dr. João Goulão, MD es el Director General de SICAD, el Servicio Portugués para los Comportamientos Adictivos y Dependencias y el principal embajador de la despenalización del consumo de drogas.
J U N E / J U N I O 2017 JUSTICE TRENDS // 117