Just Me Magazine December 2016 | Page 10

YOGA & YOU Kimberly J. Davis www.journeytowholeness.org Why Yoga is a crucial component to health and wellness: by Kimberly J. DavisOver the last decade Yoga has become the new trend in the fitness world. However, most people know very little about the traditional practice of Yoga and why it is so beneficial for your overall health & wellness. 10 Yoga is an ancient practice that dates back to over 5000 years ago. Its origins are said to be from India. Yoga was primarily an oral tradition passed down through many generations. Yoga is not compatible or aligned to any religious belief system.  It is based on an evolving understanding and direct experience of life. Yoga is a Sanskrit term that means “to yoke” or “unite”.  The practice of Yoga unites mind, body and spirit. Yoga practices induce peace, health, creativity and balance within every aspect of our physical, emotional, mental and spiritual states of being. As the oral tradition of yoga began to grow, certain aspects of the practice were codified. One of the primary texts utilized by yogis is the Yoga Sutras, which was written and collected by the Indian sage Patanjali. The creation of the Yoga Sutras established a pattern or standard for memorizing and studying Yoga. The 8 limbs of Yoga were introduced in this text which is the basis of the Yoga system as we know it today. The Yoga that we practice today in the Western world stems directly from the 3 Limb of Yoga, Asana or Hatha Yoga. Asana is the ability to form and hold a posture that is stable and comfortable while regulating the breath. This system of Yoga provides a vast amount of healing and health benefits. Most people are only familiar with the physical aspects and benefits of yoga achieved as part of a physical fitness or exercise routine. However, Yoga is much more than exercise. It is a system designed to provide flexibility and strength to the skeletal, muscular and nervous systems. It strengthens the spine, reducing back pains and issues. The postures massage the internal organs, regulates circulation and stimulates the glandular system. Yoga Asanas restore the body to its natural equilibrium and alleviates tension so the muscles and nervous system will relax more naturally. Yoga also allows Prana (life force energy) to easily flow through the body’s energy centers allowing it to naturally balance and heal.