¿QUÉ ES EL RECICLAJE?
En general, se entiende el termino reciclar como sinónimo de recolectar materiales para volverlos a utilizar. Sin embargo, la recolección es sólo el principio del proceso de reciclaje. Una definición más acertada nos dice que reciclar es cualquier proceso donde materiales de desperdicio son recolectados y transformados en otros, que pueden ser utilizados o vendidos como nuevos productos o materias primas.
El proceso de reciclaje nos puede ayudar a resolver muchos de los problemas creados por la forma de vida moderna:
1. Se pueden salvar grandes cantidades de recursos naturales no renovables fabricando objetos utilizando materiales reciclados.
2. Los recursos naturales renovables, como los árboles, también pueden salvarse.
3. Al utilizar productos reciclados ayudamos a que el consumo de energía sea menor.
Los principales materiales reciclables son:
* El plástico: es uno de las materiales que más tiempo tarda en destruirse, algunos no llegan a desaparecer nunca. La materia prima con la que se fabrica es el petróleo.
* El papel y el cartón: son materias cuyo consumo va en constante crecimiento. Éstos se fabrican a partir de la pasta de celulosa que procede de los árboles y, por lo tanto, cuanto más papel se consume más árboles se necesitan.
* El vidrio: es uno de los envases más respetuosos con el medio ambiente. Fue uno de los primeros materiales que el hombre utilizó para construir recipientes
* El metal: es una materia muy utilizada en las latas de conserva y botes de refresco, pero la conciencia acerca de su reciclaje no está tan difundida como la del papel o el vidrio. El problema principal de estos envases es que, una gran parte de ellos, no acaban en la basura o en contenedores especiales, sino en nuestros campos, ríos, playas, etc.
* Las pilas: constituyen uno de los más peligrosos focos de contaminación para el medio ambiente, ya que contienen metales pesados.
* El compostaje: es un proceso de descomposición biológica de la materia orgánica contenida en la basura urbana, que da como resultado un abono orgánico llamado compost. El empleo de este tipo de abono en agricultura es muy positivo para el terreno.
LOS RESIDUOS SOLIDOS URBANOS
En general, con este nombre se denomina a los desechos producidos en los hogares
o por cualquier otra actividad de los núcleos de población y sus zonas de influencia.
¿Qué es lo que tiramos a la basura?:
* Los restos de comida, materia orgánica, son los residuos sólidos urbanos que más
abundan en el cubo de la basura. La materia inerte o inorgánica se compone de
envases como botellas, latas, recipientes de cartón, chapas metálicas, plásticos, etc.
¿Qué podemos hacer con la basura?:
* El objetivo principal que debemos perseguir es reducir la basura que
producimos y el despilfarro de materias primas y energía que esto supone.
* En consecuencia debemos:
a. Reducir los residuos en el origen
b. Recoger las basuras de forma selectiva.