sede de esta Iglesia ; era en efecto , según se dice , primo del Salvador ». ( Eusebio de Cesárea , Historia eclesiástica , III , XI .)
Lo que ahora va a aparecerle a José , en el marco de los Evangelios , es una cuñada . Veamos lo que dice Juan :
« Cerca de la cruz de Jesús se hallaban su madre y la hermana de su madre . Mana la de Cleofás y Mana de Magdala .» ( Juan , 19 , 25 .)
Esta María , mujer de Cleofás , es por consiguiente la cuñada de José , y también la tía de Jesús . Eran las mujeres de la familia las que estaban junto a la cruz , o que , según Mateo ( 27 , 55 ), « miraban de lejos ...». De María de Magdala hablaremos más tarde .
Ya tenemos pues a ese misterioso José en su entorno familiar . Apenas sabemos ya nada más , después de haber escrutado cuidadosamente las escrituras canónicas . En cuanto a los textos apócrifos , como los agrupados bajo el título general de Evangelios de la infancia , de ellos no puede extraerse nada válido ni cierto . Más bien entran en el marco de esos textos ingenuos en los que la fe y la imaginación del redactor rivalizan con el deseo de obtener relatos maravillosos a toda costa .
Vamos ahora a abordar de nuevo el doble problema de la veracidad del relato evangélico y de la existencia real de un hombre llamado José , padre oficial de Jesús . Volvamos a Mateo :
« La concepción de Jesucristo fue así : estando María , su madre , desposada con José , se halló haber concebido por la virtud del Espíritu Santo antes de haber convivido juntos . Entonces José , su esposo , que era hombre de bien y no quería exponerla a la vergüenza , decidió repudiarla secretamente . Mientras reflexionaba sobre esto , he aquí que un ángel del Señor se le apareció en sueños y le dijo : José , hijo de David , no temas recibir en tu casa a María , tu esposa , pues el hijo concebido en ella es obra del Espíritu Santo ; ella dará a luz a un hijo , a quien pondrás por nombre Jesús , porque salvará a su pueblo de sus pecados . [...] Al despertarse José de su sueño , hizo lo que el ángel del Señor le había ordenado , y recibió en casa a su esposa . Pero no la conoció hasta que dio a luz a un hijo , al que puso el nombre de Jesús .» ( Mateo , 1,18 a 25 .)
Basta con leer todo lo que concierne al nacimiento de Jesús , lleno de prodigios diversos , en Mateo y en Lucas , para darse cuenta de que era imposible que José y María consideraran a ese niño como un niño normal . Los ángeles , los pastores , el anciano Simeón , la profetisa Ana , todos explicaron a José y a María que se trataba de un dios encarnado , del « hijo del Altísimo ». Y tanto el uno como el otro se alegraron de haber sido elegidos para tan alta misión : criar al niño-dios . El propio Lucas se toma el trabajo de decírnoslo :
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