se levantó y le siguió ...» ( Lucas , 5 , 27 .)
No hay complicación alguna : Leví recibe una orden de su hermano o primo , que es también su rey , y obedece . ¿ Hay algo más normal ? La continuación es igual de sencilla :
« Leví le ofreció entonces un gran banquete en su casa , y un gran número de publícanos y otros estaban con ellos en la mesa ...» ( Lucas , 5 , 29 .)
« Y sucedió que , estando Jesús sentado a la mesa en casa de aquél [ la de Leví-Mateo , evidentemente ], vinieron muchos publícanos [ peajeros ] y pecadores a sentarse con Jesús y sus discípulos ...» ( Mateo , 9,10 .)
« Estando Jesús sentado a la mesa en casa de Leví , muchos publícanos y pecadores se acomodaron en la mesa con él y sus discípulos ...» ( Marcos , 2,15 .)
Ese « gran banquete » era , por consiguiente , también un congreso : el del « clan », y este término no es demasiado fuerte , pues el propio Jesús coloca a los citados publícanos en el último escalón de la sociedad :
« Si amáis a los que os aman , ¿ qué mérito tenéis ? ¿ No hacen esto también los publícanos ?...» ( Mateo , 5,46 .)
Había asociado ya los publícanos con las prostitutas , adecuándose así a la tradición judía expresada en el Talmud , que los equiparaba a los bandidos y a los asesinos .
Hay que decir que en esas regiones , todavía sometidas al bandolerismo secular hace tan sólo treinta años , donde todavía reina ( teniendo en cuenta los acontecimientos políticos ) un « maquisado » permanente ( Yemen , Irak , etc .), los publícanos se comportaban entonces en sus exacciones personales , asociadas a las exacciones administrativas , como verdaderos salteadores de caminos . Pero , de todos modos , a Jesús no le gusta pagar los citados peajes :
« Entrando en Cafarnaúm , se acercaron a Simón Pedro los perceptores de la didracma y le dijeron : "¿ Vuestro maestro no paga la didracma ?" Y él respondió : " Cierto que sí ". Cuando hubo entrado en la casa ( de peaje ), le salió Jesús al paso y le dijo : "¿ Qué te parece , Simón ? Los reyes de la tierra , ¿ de quién perciben los impuestos ? ¿ De sus hijos o de los extraños ?" Simón le dijo : " De los extraños ". Y Jesús le respondió : " Luego los hijos están exentos ..."» ( Mateo , 17,24- 26 .)
Dice eso porque es perfectamente consciente de que es hijo de rey ( su padre , Judas de Gamala , « Hijo de David » antes que él ), y de que debe percibir y no pagar . De donde su amargo juicio sobre los citados publícanos :
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