INFORMANTE CLAVE | Page 77

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Introducción a la investigación cualitativa

La amplitud o la profundidad como propósitos del muestreo
Lo decisivo para escoger una de las estrategias de muestreo que acaban de
citarse, y para el éxito al reunir la muestra como un todo, consiste en considerar
si es rica en información pertinente. Las decisiones de muestreo fluctúan siempre
entre los propósitos de cubrir un campo lo más amplio posible y de hacer análisis
que sean lo más profundos que se pueda. La primera estrategia trata de representar el campo en su diversidad utilizando el mayor número de casos diferentes
para poder presentar datos sobre la distribución de las maneras de ver o experimentar ciertas cosas. La últtma estrategia, por otra parte, busca penetrar más e~
campo y su estructura concentrándose en ejemplos individuales o ciertos sectores del campo. Considerando la limitación de los recursos (mano de obra, dinero,
tiempo, etc.), estos propósitos se deberían ver como alternativas, antes que como
proyectos para combinar. En el ejemplo antes mencionado, la decisión de ocuparse más intensamente de un tipo de institución (los servicios sociopsiquiátricos) y, -debido a la limitación de recursos- de no recoger o analizar más datos
en las otras instituciones, fue el resultado de ponderar la amplitud (estudiar la
confianza en la orientación en el mayor número de formas diferentes de instituciones) frente a la profundidad (avanzar lo más posible con los análisis en un tipo
de institución).

Constitución de los casos en la muestra
En este contexto, surge la cuestión de cuál es el caso que se considera en
una muestra y -más concretamente-Io que este caso representa cada vez. En
el ejemplo de los estudios de la confianza en la orientación y el cambio tecnológico que ya se han mencionado varias veces, el caso se trataba como un caso:
tanto el muestreo como la recogida y la interpretación de los datos se desarrollaron como una secuencia de estudios de caso. Para la constitución de la muestra
al final, cada caso era representativo en cinco aspectos:
• El caso se representa a sí mismo. Según Hildenbrand, el "caso individual...
se puede entender dialécticamente como un universal individualizado"
(1987, pág. 161). Así, el caso individual se ve en un principio como el resultado de la socialización individual específica frente a un trasfondo general,
por eiemplo, como médico o psicólogo con una biografía individual específica frente al trasfondo de los cambios en la psiquiatría y en la manera de
comprender los trastornos psiquiátricos en las décadas de 1970 y 1980.
Esto se aplica también a la socialización de un ingeniero de la información
frente al trasfondo de los cambios en la ciencia de la información y en el
contexto cultural de cada caso. Esta socialización ha llevado a opiniones,
actitudes y puntos de vista subjetivos distintos que se pueden encontrar en
la situación real de entrevista.
• Para descubrir lo que el "universal individualizado" significa concre tamente
aquí, resultó ser necesario conceptualizar también el caso como sigue. El
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