INFORMANTE CLAVE | Page 75

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Introducción a la investigación cualitativa

ca de la investigación cuantitativa. En cada caso se examinará en qué medida
esta última se deberá importar a la investigación cualitativa. Aquí podemos trazar
paralelos con el análisis sobre la conveniencia de los indicadores de calidad (véase Flick, 1987, y véase el Capítulo XVIII).

Conceptos recientes de selección gradual
La selección gradual no es simplemente el principio original de muestreo en
diversos enfoques tradicionales en la investigación cualitativa. Se aborda también
repetidamente en análisis más recientes que se concentran en describir estrategias para el modo de proceder con los pasos de selección. En el marco de la
investigación de la evaluación, Patton (1990, págs. 169-181) contrasta el muestreo aleatorio en general con el muestreo deliberado y hace algunas propuestas
concretas:
• Una es integrar deliberadamente los casos extremos o desviados. Para
estudiar el funcionamiento de un programa de reforma, se escogen yanalizan los ejemplos cuya realización ha sido realmente un éxito. O se selec~
cionan casos de fracaso en el programa y se analizan las razones de este
fracaso. Aquí, el campo en estudio se revela a partir de sus situaciones
extremas para llegar a una comprensión del campo como un todo.
• Otra propuesta es seleccionar los casos particularmente típicos, es decir,
los casos en los que el éxito o el fracaso son realmente característicos para
la media o la mayoría de los casos. Aquí, el campo se revela desde dentro
y desde su centro.
• Otra propuesta apunta a la variación máxima en la muestra: integrar sólo
algunos casos, pero aquellos que sean lo más diferentes posible, para revelar la amplitud de variación y la diferenciación en el campo.
• Además, los casos se pueden seleccionar según la intensidad con la que
los rasgos, los procesos, las experiencias, etc., interesantes se producen
o se suponen en ellos. Se escogen los casos con la mayor intensidad o
bien se integran y comparan sistemáticamente casos con intensidades
diferentes.
• La selección de casos críticos apunta a aquellos en donde las relaciones
que deben estudiarse se hacen especialmente claras -por ejemplo, en la
opinión de los expertos en el campo- o que son particularmente importantes para el funcionamiento de un programa que deben evaluarse.
• Puede ser apropiado seleccionar casos políticamente importantes o sensibles para presentar los hallazgos positivos en la evaluación de un modo
más efectivo, lo cual es un argumento para integrarlos. Sin embargo, cuando pueden poner en peligro el programa como un todo debido a su fuerza
explosiva, más bien se deberían excluir.

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