INFORMANTE CLAVE | Page 73

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Introducción a la invetstig¡acje)n cualitativa

Ejemplo: Integración gradual de grupos y casos
Un estudio del papel de la confianza en la terapia y en la orientación (Flick,
1989) comprendía casos tomados de grupos profesionales, instituciones y campos de trabajo específicos. Se seleccionaron paso por paso para llenar los espacios en blanco en la base de datos que quedaban libres según la interpretación
sucesiva de los datos incorporados en cada estadio. En primer lugar, se recogieron y compararon casos de dos campos diferentes de trabajo (prisión frente a
terapia en la práctica privada). Después de eso, se integró un tercer campo de trabajo (los servicios sociopsiquiátricos) para aumentar el grado de significación de
las comparaciones en este nivel. Durante la interpretación del material recogido,
el muestreo en una nueva dimensión prometía ideas adicionales: la gama de profesiones en el estudio hasta ese punto (psicólogos y trabajadores sociales) se
extendía a una tercera (los médicos) para elaborar más las diferencias de puntos
de vista en un campo de trabajo (los servicios sociopsiquiátricos). Finalmente, se
constató que el potencial epistemológico de este campo era tan grande que
parecía menos instructivo contrastar este campo con otros que comparar sistemáticamente instituciones diferentes dentro de él. Por tanto, se integraron nuevos casos de otros servicios sociopsiquiátricos (véase la Tabla 7.4, en la que la
secuencia y el orden de las decisiones en la selección se indican por las letras de
la A a la e).

TABLA 7.4: Ejemplo de estructura de una muestra derivada del proceso

Psicólogos
Trabajadores sociales
Médicos

Prisión

Práctica privada

Servicios
sociopsi q u iátricos

A

A
A

B
B

A

e

Fuente: Flick, 1989.

Al final, se puede ver que del uso de este método, lo mismo que del uso del
método del muestreo estadístico, se deriva una muestra estructurada. Sin
embargo, la estructura de la muestra aquí no se define antes de recoger e interpretar los datos. Se desarrolla paso por paso durante la recogida e interpretación de datos, y se completa por nuevas dimensiones o se limita a ciertas dimen·
siones y campos.

La selección gradual como principio general
en la investigación cualitativa
La comparación de concepciones diferentes de la investigación cualitativa a
este respecto muestra que este principio de selección de casos y material se ha
aplicado también fuera de Glaser y Strauss. El principio básico del muestreo teórico es seleccionar casos o grupos de casos según criterios concretos acerca de
su contenido en lugar de utilizar criterios metodológicos abstractos. El muestreo
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