INFORMANTE CLAVE | Page 143

Observación, etnografía y métodos de datos visuales

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notas sueltas en pequeños recortes de papel, posavasos de cerveza o cajetillas
de cigarrillos. Sin embargo, había aquí un peligro de sesgo y representaciones
imprecisas que interferirían la meta de minimizar la influencia en el comportamiento de los adolescentes" (1989, pág. 79). El intento de evitar la reactividad, es
decir, la retroalimentación del procedimiento de observación sobre lo observado,
determina aquí la recogida de datos, que en este caso se complementó con entrevistas individuales con jóvenes.

Merkens caracteriza esta estrategia de ¡'observación de campo no participante" como sigue:
El observador trata aquí de no perturbar a las personas en el campo esforzándose por hacerse lo más invisible posible. Sus interpretaciones de lo observado se producen desde este horizonte ... El observador construye significados por sí mismo que
él supone que dirigen las acciones de los actores en la manera que los percibe.
(1989, pág. 15.)

Las inffuencias sobre el comportamiento de los participantes en el campo se
pueden evitar, pero a un precio que limita decisivamente la interpretación de los
datos, que ha de emprenderse desde una perspectiva externa sobre el campo en
estudio.

Contribución al debate metodológico general
Para aumentar la expresividad de los datos recogidos de este modo, se ha
propuesto la triangulación de las observaciones con otras fuentes de datos y también el empleo de distintos observadores. Las diferencias de género son un
aspecto crucial aquí. Particularmente al observar en lugares públicos, las posibilidades de acceso y movimiento son mucho más limitadas para las mujeres comparadas con las de los hombres debido a los peligros específicos para ellas. Por
otra parte, las percepciones de las mujeres de estas restricciones y peligros son
mucho más sensibles, lo que las hace observar de modo diferente y advertir
cosas distintas en comparación con los observadores varones. Esto muestra la
"perspectiva de género del trabajo de campo" (Lofland, citado en Adler y Adler,
1998, pág. 95), Y ésta es la razón para la propuesta de uso de equipos mixtos de
género en los estudios de observación. Otra propuesta es la cuidadosa observación de sí mismo del investigador mientras entra en el campo, durante el desarrollo de la observación y cuando mira atrás a su proceso para integrar las impresiones implícitas, los incidentes aparentes y las percepciones en la reflexión del
proceso y resultados.

Encajar el método en el proceso de investigación
Los antecedentes teóricos están aquí en el análisis de la producción de la
realidad social desde una perspectiva externa. La meta es (al menos a menudo)
la comprobación de conceptos teóricos para ciertos fenómenos a partir de su presencia y distribución (véase el Capítulo IV). Las preguntas de investigación se

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