INFORMANTE CLAVE | Page 12

CAPíTULO PRIMERO

Investigación cualitativa:
Relevancia, historia y rasgos

La investigación cualitativa se está estableciendo en las ciencias sociales y
en la psicolog'a. Actualmente se dispone de una gran variedad de métodos específicos cada uno de los cuales parte de diferentes premisas y persigue propósitos distintos. Cada método se basa en una comprensión específica de su
objeto. Sin embargo, los métodos cualitativos no se pueden considerar independientemente del proceso de investigación y el problema en estudio. Están incrustados específicamente en el proceso de investigación y se comprenden y describen mejor utilizando una perspectiva de proceso. Por tanto el objetivo primordial
de este libro consistirá en presentar los diferentes pasos en el proceso de investigación cualitativa. En este marco de proceso se localizarán los procedimientos
más importantes para recoger e interpretar tos datos y para evaluar y presentar
los resultados. Esto proporcionará a los lectores una visión general del campo de
la investigación cualitativa, de las opciones metodológicas concretas y de sus afirmaciones, aplicaciones y límites. Esto debería permitir a los lectores escoger la
estrategia metodológica más apropiada con respecto a su pregunta y sus problemas de investigación.

Relevancia de la investigación cualitativa
La investigación cualitativa tiene relevancia específica para el estudio de las
relaciones sociales, debido al hecho de la pluralización de los mundos vitales.
Expresiones clave para esta pluralización son la "nueva oscuridad!! (Habermas.
1996), la creciente "individualización de las maneras de vivir y los patrones
biográficos" (Beck, 1992) y la disolución de las "viejas" desigualdades sociales en
la nueva diversidad de medios, subculturas, estilos de vida y maneras de vivir
(Hradil, 1992). Esta pluralización requiere una nueva sensibilidad para el estudio
empírico de los problemas. Los defensores del postmodernísmo han afirmado
que la era de las grandes narraciones y teorías ha pasada: en la actualidad se
requieren narraciones limitadas local, temporal y situacionalmente. Con respecto

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