Discursos raciales en
Cuba
clase y género en Cuba y el mundo
Jorge Duany
Director del Instituto de Investigaciones Cubanas y Catedrático de Antropología
en la Universidad Internacional de la Florida
Cubano. Residente en Estados Unidos
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E
n este ensayo quisiera hacer un somero recorrido por el pensamiento cubano acerca de la
raza y la identidad nacional en la época colonial, republicana y postrevolucionaria. Mi propósito
básico es reseñar cómo diversas generaciones de intelectuales cubanos han interpretado las relaciones raciales en la Isla desde principios del siglo XIX hasta
la fecha. Llama la atención la continuidad de ciertos
temas recurrentes, como la idea de que Cuba es una
democracia racial que ha rebasado las discrepancias
entre blancos, negros y mulatos. Gran parte de la investigación histórica y social contradice ese discurso
racial prevaleciente en la sociedad cubana.
La época colonial
Inicialmente, la mayoría de los escritores y artistas cubanos restringieron su definición de la identidad nacional a los descendientes de inmigrantes españoles ,
los criollos blancos. A su vez, el grueso de los pensadores fundacionales de la nación cubana eran hombres
blancos de clase media y alta. Ejemplos de esta corriente ideológica durante el siglo XIX son las obras
de patricios criollos como el filósofo José Agustín Caballero, el abogado Francisco Arango y Parreño y el
periodista José Antonio Saco. Todos estos escritores
limitaron su discurso de la nación cubana a la población blanca y excluyeron a la población “de color”.