„Pro? ješt? ?ekáme? Ten p?ijde sám… Druhého
dopadli…? Zlikvidovali? Ech, ztrácíme ?as! Copak
nevidíš… to je ten, co mu pat?il p?ístroj… zabil se!“
Vedle aparátu, nap?l vtažen do Faina pokoje, ležel
bezhlavý trup. Vynálezce už z?ejm? necht?l sloužit
vládc?m a vstr?il hlavu pod ?ezací paprsek.
„Hej, ty tam! Co se tu potloukáš? Poj? sem!“ k?ikl na
Vira ?lov?k s našitým st?íbrným hadem na ?erné kutn?.
Z?ejm? tu porou?el.
Astronavigátor s klidem p?istoupil a zaryl sv?j pohled
do pr??ez? v kapuci.
„Správn?, p?ikázal jsem ti, abys tu stál! Nikoho ke stroji
nepoušt?j, jinak t? ?eká pomalá smrt v sud? s kyselinou!“
Vir se uklonil, zaujal místo vedle stroje a nahrbil záda,
aby neprozradil svou výšku. Vystihl vhodný okamžik a
rozestavil na r?zných místech aparátu ?ty?i krychle,
spojené dráty. Pak ješt? chvilku postál a vrátil se stejnou
cestou, jakou do chrámu p?išel.
K údivu a hr?ze ?erných karatel? za?al pe?liv? hlídaný
p?ístroj najednou sám od sebe žhav?t a vyvolal požár, který
st?ží uhasili. Zbyl z n?ho jenom neúhledný škvarek
spe?eného kovu, podobný skulpturám z dávných dob. Gen
Ši zu?il a p?ikázal vyhodit do vzduchu d?m, kde Vir Norin
bydlil. Budova podminovaná podle všech pravidel
inženýrského um?ní mohla pod svými troskami poh?bít
nejen Pozemš?ana, ale nejmén? t?i sta dalších obyvatel,
kdyby je Taelovi p?átelé v?as neodvedli do bezpe?í.
Inženýr znal své vládce i jejich pohrdavý pom?r k
lidskému životu.
Zkáza budovy zahladila Virovy stopy ve St?edu
Moudrosti. Te? bylo t?eba najít spolehlivý úkryt pro
astronavigátora a jeho družku.
Mezitím Vir Norin p?ed obrazovkou devítinožky
vysv?tloval p?átel?m na hv?zdoletu p?í?iny, pro? z?stává
na Tormansu. Jestliže d?íve váhal a nebyl pln? p?esv?d?en
o správnosti svého ?inu, te? zmizely všechny jeho
pochyby.
Fai Rodis zahynula, nesta?ila dokon?it své ušlechtilé
poslání, on zde tedy z?stane, aby pomáhal Torman?an?m.
Dob?e si uv?domuje, že nem?že Fai nahradit, že mu tu
hrozí smrtelné nebezpe?í, a hlavn?, ztrácí p?ekrásnou Zemi.
Ale získal na zdejší planet? duševní oporu, základ v cizí
p?d?, út?chu ve velké lásce. Vir postr?il k obrazovce