2. Debe haber una cantidad de caracteres diagnósticos que permitan diferenciarlo
claramente del resto de los taxones. 18 Según algunos sistemáticos cada taxón debería
poder ser diagnosticado morfológicamente en lo posible (p.ej. 18 , 101 ).
3. Deberían poder inferirse aspectos de su biología únicos a ese taxón, para ello debería
tener caracteres morfológicos interesantes ("obvios") que permitan que el taxón se
comporte como una unidad predictiva (Judd et al. 2007 18 :33 ).
4. Algunos autores 18 afirman que los taxones deberían tener, en lo posible, entre tres y
siete subtaxones, un número que puede manejar con facilidad la memoria humana. 102
En las palabras de Davis y Heywood (1963 8818 ): "Debemos ser capaces de ubicar a
los taxones en taxones de categoría más alta de forma que podamos encontrarlos de
nuevo". Los sistemas de clasificación permiten la creación de categorías intermedias
hasta lograr el número de taxones deseados en cada una.
5. Por estabilidad de la nomenclatura, los taxones que ya han sido nombrados en el
pasado deben continuar con el mismo nombre en lo posible, a menos que haya
fuertes justificaciones para abandonarlos.
Hay dos criterios para decidir la categoría taxonómica. Uno, el tradicional, es el que existe
desde los inicios de la clasificación y es anterior a la teoría de la evolución; éste decide la
categoría taxonómica según el grado de variación del plan corporalentre taxones. 40 Desde la
incorporación de la teoría de la evolución al pensamiento científico, se interpreta a la categoría
taxonómica como la que deriva de un grupo de apomorfías que aportan cierto grado de
variación en el plan corporal del taxón en relación a los demás taxones en la misma
categoría. 40 Entonces los reinos y los filos (las categorías más altas) derivan de
transformaciones evolutivas importantes que definieron de nuevo el plan corporal, a las que
siguió un batallón de novedades evolutivas forzadas a adaptarse al nuevo cambio, mientras
que las categorías más bajas, como géneros y especies, poseen variaciones en caracteres
más triviales, y por lo tanto más inestables. 40 Esta construcción de categorías, basada en
variación de caracteres más a menos estables, es la que llegó hasta nuestros días y probó ser
útil para los usuarios finales de una clasificación (ej. Cavalier-Smith 2010 40 ). Otro criterio de
clasificación en categorías fue el iniciado por Hennig (1950, 36 1966 37 ), quien proponía que la
edad geológica absoluta de un grupo fuera el criterio para decidir su categoría taxonómica, y si
bien hay científicos trabajando para lograr esta meta en algunos grupos 103 según otros parece
ser un concepto abandonado nota 6 . Las categorías resultaron ser útiles para los objetivos de la
clasificación (ej. 105106 , 107 ), pero algunos autores las desestiman por considerarlas arbitrarias nota
7 y hasta los hay que proponen eliminar el sistema de clasificación con categorías (por ejemplo
en de Queiroz 2006 nota 8 ). Por razones históricas el sistema definido por los Códigos en uso
utiliza las categorías linneanas de
clasificación: reino, filo o división, clase, orden, familia, género y especie.
La clasificación en la categoría especie
Filograma de tipo "spindle" de los vertebrados. Los linajes se caracterizan por ser "cohesivos" en cada
momento y "continuos" en el tiempo, su pool genético está integrado pero cambia a lo largo del tiempo,
por lo que no necesariamente representan similitud fenotípica ni genotípica (Simpson 1961, 15 Mayr