Depuis 1771 et jusque dans les années 1870 , les Briérons sont en lutte contre la Compagnie de Bray . Dans un premier temps , le projet de dessèchement des marais de Donges que porte cette Compagnie échoue ( 1771-1782 ) 1 . Puis , repris par une Compagnie de Bray renouvelée , il est mené à bien ( 1817-1825 ) déclenchant une « affaire » qui se prolonge jusqu ’ à la fin des années 1870 ; celle-ci étant marquée dans ces trois premières phases ( 1817-1837 ) par une grande tension , des voies de fait , voire des émeutes 2 .
De 1836 à la Première Guerre mondiale , Briérons et Syndicat des marais de Donges : un nouveau face à face
Depuis 1771 et jusque dans les années 1870 , les Briérons sont en lutte contre la Compagnie de Bray . Dans un premier temps , le projet de dessèchement des marais de Donges que porte cette Compagnie échoue ( 1771-1782 ) 1 . Puis , repris par une Compagnie de Bray renouvelée , il est mené à bien ( 1817-1825 ) déclenchant une « affaire » qui se prolonge jusqu ’ à la fin des années 1870 ; celle-ci étant marquée dans ces trois premières phases ( 1817-1837 ) par une grande tension , des voies de fait , voire des émeutes 2 .
Toutefois
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, depuis le 27 septembre 1836 , la Compagnie de Bray – dont les actionnaires restent regroupés autour d ’ un « administrateur judiciaire des intérêts communs du dessèchement des marais de Donges » chargé de défendre leurs intérêts financiers – n ’ est plus opérationnelle sur le terrain . En effet , à partir de cette date , la gestion des terres desséchées et de leur mise en valeur est assurée par le Syndicat des marais de Donges dont nous avons évoqué la mise en place et les débuts difficiles , et sur lesquels nous ne reviendrons pas 3 .
1 - Gallicé , Alain , « La défense de la Grande Brière Mottière dans la seconde moitié du xviii e siècle », Histoire et patrimoine , Association préhistorique et historique de la région nazairienne , hors-série n ° 10 , novembre 2017 , p . 35-99 .
2 - Id ., « L ’ affaire du dessèchement des marais de Donges : première phase , le dessèchement ( été 1817-été 1825 ) » ;
Id ., « L ’ affaire du dessèchement des marais de Donges : deuxième phase , la procédure menant au partage ( juin 1825- août 1829 ) » ; Id . « L ’ affaire du dessèchement des marais de Donges : troisième phase : la délimitation des terrains partagés ( septembre 1829-1837 )», Histoire et patrimoine , Association préhistorique et historique de la région nazairienne , hors-série n ° 13 , mai 2019 , p . 7-103 ; Id ., « L ’ affaire du dessèchement des marais de Donges : quatrième phase , la question de la taxe de plus-value due par les propriétaires privés et l ’ intervention de Napoléon III ( 1821-1857 )»; Id ., « L ’ affaire du dessèchement des marais de Donges : cinquième phase , la question des dommages-intérêts réclamés aux communes par la Compagnie de Bray ( 1821-1877 )», dans ce numéro , p . 6-35 et 36-69 .
3 - Id ., « Louis Henri Desmortiers et l ’ affaire du dessèchement des marais de Donges de la réussite à l ’ échec ( 1830-1845 ) », dans ce numéro , p . 70-109 .
Sur le terrain , désormais , se trouvent face à face le Syndicat des marais de Donges et les Briérons . Par rapport à la période précédente , un tel face à face s ’ inscrit , tout à la fois , dans la continuité et marque une nouvelle donne . Continuité , puisque le Syndicat des marais de Donges succède à la Compagnie de Bray et , se trouvant en charge de la gestion du même territoire et des mêmes ouvrages hydrauliques , il poursuit les mêmes objectifs en appliquant une gestion analogue de ces ouvrages , ouvrages dont l ’ existence n ’ a pas été remise – et n ’ est pas remise en cause – en question par les Briérons qui tirent également parti des nouvelles voies de communication réalisées par la Compagnie : canaux de navigation , ponts , chemins . Cette continuité est soulignée par les Briérons , euxmêmes , qui associent communément le Syndicat des marais de Donges à la Compagnie de Bray et , omettant de renvoyer aux statuts du Syndicat conférés par l ’ État , font référence au traité de Rennes passé , le 6 décembre 1776 , entre la Compagnie de Bray et des habitants pour évoquer les devoirs qui sont ceux du Syndicat . En cela , ils soulignent , d ’ une part , le caractère allogène des « dessécheurs », et encore , qu ’ ayant posé les conditions de son dessèchement , le Syndicat a des comptes à leur rendre .
octobre 2023 - Hors-série n ° 16 - HISTOIRE & PATRIMOINE — 113