ÇA SE PASSE AUJOURD ’ HUI
Le covid 19 ? ou La covid 19 ?
Non ! Non ! Trois fois non ! Grand-mère ne doit pas nous pousser dans les orties !
Bernard Tabary
Il y a quelque temps – en mai 2020 –, on nous a dit , à la TV , que l ’ Académie Française ( pas moinsse !) avait réagi sur son site internet à la grave , à la fondamentale question qui se pose à la société française depuis le début de la pandémie . To be or not to be ? Être ou ne pas être ? Dire ou ne pas dire ? Faut-il ou ne faut-il pas ? Genre masculin ou genre féminin ? Soit : Le covid 19 ou La covid 19 ? Puisqu ’ il faut l ’ appeler par son genre ... ( C ’ est grave , docteur ?)
Et de quoi a donc accouché la docte et sérieuse assemblée qu ’ académique on nomme et qui regroupe les Quarante Immortels ? Elle a pondu un article péremptoire , supposé apporter une réponse absolue et définitive : covid serait de genre féminin . Hélas , il se trouve ( j ’ ai vérifié ) que cet article est anonyme ( ah !...) – les communications anonymes , ce n ’ est ni beau ni courageux ; c ’ est douteux , ça ne sent pas bon – et présente quelques caractères de ce qu ’ on appelle – le mot est carrément péjoratif – un sophisme ( ah !... numéro 2 ). Qu ’ est-ce qu ’ un sophisme ? Le mot vient du grec sofia qui désigne la sagesse ; sauf que le sophisme n ’ est pas sage du tout . Le sophisme se donne l ’ apparence – seulement l ’ apparence , hélas ! – de la sagesse . Mais c ’ est un raisonnement tordu , mal fichu , mélangeant le vrai et le faux , présentant des arguments solides et des affirmations inexactes ou litigieuses ; au final un raisonnement louche et suspect , qui ne vaut Rien ! C ’ est très gênant , venant de l ’ illustre Académie , supposée être la Gardienne éclairée de l ’ Ordre linguistique et grammatical du français – la langue qui est la nôtre . La prestigieuse institution serait-elle en passe de se déliter et de devenir une banale société anonyme – en lettres toutes minuscules – ?
En creusant le sujet ( l ’ internet fourmille de renseignements ), je me suis rendu compte que cet article sulfureux et contestable a été introduit sur le site , le 7 mai 2020 , par le Secrétaire Perpétuel de l ’ Académie , Madame Hélène Carrère d ’ Encausse en personne ( j ’ ai écrit « le » secrétaire parce qu ’ HCE refuse la féminisation systématique des titres et métiers , du style auteure ou autrice ), sans même – c ’ eût été , semble-t-il , la première des choses à faire – avoir pris le temps de consulter sa base ! Les Académiciens ne sont pourtant que quarante au grand maximum , souvent moins – car les Immortels décèdent aussi ( oxymore !) – et se réunissent très régulièrement pour délibérer … Or cette base bien définie est loin d ’ être d ’ accord avec son secrétaire perpétuel sur le sujet qui nous préoccupe … Il s ’ agit là d ’ un acte d ’ autorité inapproprié , d ’ un abus de pouvoir , d ’ un coup de force audacieux et quelque peu téméraire . Le secrétaire perpétuel , même d ’ âge très vénérable ( 91 ans , 20 ans d ’ Académie , n ° 683 ), même docteur honoris causa de six universités , même auteur ( et non auteure / autrice ) d ’ une quarantaine de livres – la plupart traitant de la Russie et de l ’ URSS –, n ’ est pas à elle seule l ’ Académie , que diable ! Ils sont tout de même Quarante !
168 — HISTOIRE & PATRIMOINE - n ° 100 - mars 2021